Los Cleveland Cavaliers extendieron su gran momento en la NBA al vencer 118-113 a los Charlotte Hornets en el Spectrum Center y alcanzar su séptima victoria consecutiva, igualando la mejor racha activa de la liga.
El escolta Donovan Mitchell volvió a ser la figura al encestar 32 puntos, alcanzando su partido número 100 con al menos 30 unidades con la franquicia y el vigesimonoveno de la temporada. “Sobrevivimos la tormenta después de iniciar muy mal el tercer cuarto”, expresó la estrella de Cleveland tras el encuentro.
A su lado brilló el pívot Jarrett Allen, quien firmó un sólido doble-doble de 26 puntos y 14 rebotes en su quinta campaña con el conjunto. Con este resultado, los Cavaliers desplazan a los New York Knicks del tercer puesto en la Conferencia Este y se colocan a seis juegos y medio de los líderes, los Detroit Pistons.
En el Oeste, los Minnesota Timberwolves profundizaron la crisis de los Dallas Mavericks al imponerse 122-111 en el Target Center. La derrota fue la décima consecutiva para Dallas, que sigue sin encontrar respuestas.
El escolta Anthony Edwards comandó la ofensiva con 40 puntos y seis rebotes. “Tenemos 25 partidos más y esperamos terminar 25-0”, bromeó tras el partido.
Dallas, que llegó a igualar el marcador en el último cuarto, no pudo sostener el ritmo ofensivo de los locales, que lanzaron para un 47 % de campo. Los Mavericks, además, continúan afectados por las ausencias del novato Cooper Flagg, lesionado del pie izquierdo, y del base Kyrie Irving, fuera por el resto de la temporada por una lesión de ligamentos.
Por su parte, el Oklahoma City Thunder demostró profundidad al derrotar 105-86 a los Brooklyn Nets sin su principal figura, el vigente Jugador Más Valioso Shai Gilgeous-Alexander, quien continúa recuperándose de una lesión abdominal.
El novato Jared McCain lideró desde la banca con 21 puntos, su mejor registro de la campaña. El Thunder (43-14) mantuvo su liderato en la Conferencia Oeste, ahora con tres juegos de ventaja sobre los San Antonio Spurs, gracias a una defensa que limitó a Brooklyn a menos de 25 puntos en tres de los cuatro períodos.
La recta final de la temporada regular comienza a tomar forma, con Cleveland consolidando su ascenso en el Este, Minnesota en alza y Oklahoma City reafirmando su dominio en el Oeste.