El exbaloncestista español Pau Gasol fue elegido presidente de la Comisión de Atletas del Comité Olímpico Internacional (COI), durante la celebración de los Juegos de Milán-Cortina, asumiendo así un nuevo rol de liderazgo dentro del movimiento olímpico.
El barcelonés, de 45 años, formaba parte de este órgano desde el 2 de agosto de 2021, tras ser elegido miembro durante los Juegos de Tokio. Con su designación, Gasol pasa a integrar la Comisión Ejecutiva del COI como representante de los deportistas y continuará además como miembro de la Comisión de Ética y de la Comisión de Coordinación de los Juegos de Los Ángeles 2028.
“Es un gran momento para asumir la responsabilidad de liderar nuestra comisión. Desde que fui elegido en Tokio en 2021, ha sido un viaje de aprendizaje increíble que estoy deseando continuar”, expresó Gasol tras su elección en Milán.
El exjugador, que disputó cinco ediciones de los Juegos Olímpicos y conquistó la medalla de plata en Juegos Olímpicos de Pekín 2008 y Juegos Olímpicos de Londres 2012, además del bronce en Juegos Olímpicos de Río 2016, consideró que los atletas tienen “una oportunidad única hasta Los Ángeles 2028 para dar pasos significativos y aprovechar los avances ya logrados”.
“Se trata de trabajar juntos. Cuanto más fuertes trabajemos juntos, más lograremos. Gracias por el apoyo, y espero con interés lo que podamos hacer juntos”, añadió el primer español campeón de la NBA, liga en la que jugó 18 temporadas y conquistó dos títulos con Los Angeles Lakers en 2009 y 2010.
Gasol sucede en el cargo a la exjugadora finlandesa de hockey sobre hielo Emma Terho, quien presidió la Comisión tras ser elegida miembro del COI en los Juegos de PyeongChang 2018. Terho fue reelegida durante Tokio 2020 —aplazados a 2021 por la pandemia—, así como en Pekín 2022 y París 2024, convirtiéndose en la presidenta con el mandato más prolongado en la historia de la Comisión. Anteriormente, el cargo fue ocupado por la zimbabuense Kirsty Coventry (2018-2021), actual presidenta del COI desde marzo de 2025.
El COI confirmó además que la ciclista polaca Maja Włoszczowska continuará como vicepresidenta primera, mientras que el jugador keniano de rugby Humphrey Kayange fue elegido vicepresidente segundo. Asimismo, se creó un tercer puesto de vicepresidente, que ocupará el piloto canadiense de bobsleigh Oluseyi Smith.
La Comisión de Atletas del COI está compuesta por un máximo de 23 miembros. De ellos, 12 son elegidos directamente por los deportistas durante los Juegos Olímpicos de Verano e Invierno, mientras que hasta 11 pueden ser designados para garantizar el equilibrio entre géneros, regiones y disciplinas deportivas. En total, 15 integrantes de la Comisión representan al colectivo de atletas en la Sesión del COI.
Con su nombramiento, Gasol refuerza la presencia española en los órganos de decisión del olimpismo y asume el compromiso de impulsar la voz de los deportistas en un ciclo clave rumbo a Los Ángeles 2028.