El comisionado de la NBA, Adam Silver, lanzó una advertencia firme contra la práctica del “tanking”, al asegurar que la liga está dispuesta a aplicar “cualquier remedio posible” para frenar una conducta que considera perjudicial para la integridad de la competición.
Durante su tradicional conferencia de prensa previa al Juego de las Estrellas, celebrado en Inglewood, al sur de Los Ángeles, Silver reconoció que el fenómeno ha empeorado en la presente temporada.
“¿Estamos observando un comportamiento peor este año que el que hemos visto en la memoria reciente? Sí, esa es mi opinión”, afirmó el comisionado. “Lo que estamos haciendo ahora mismo no está funcionando. Es hora de analizar esto desde una nueva perspectiva”.
El llamado “tanking” consiste en priorizar objetivos a mediano y largo plazo, reduciendo deliberadamente las posibilidades de victoria inmediata para mejorar la posición en el Draft. En la NBA, los equipos con peores récords tienen mayores probabilidades en el sorteo que define las primeras selecciones, donde se reparten los talentos más prometedores del baloncesto universitario y extranjero.
Como parte de su postura, la liga impuso recientemente fuertes multas a los Utah Jazz y los Indiana Pacers por dejar fuera de acción a jugadores estelares que se encontraban sanos, una práctica que, según la oficina del comisionado, se ha extendido más que nunca esta temporada.
Silver no descartó sanciones aún más severas, incluyendo la posible retirada de elecciones de Draft a las franquicias reincidentes. “Hay conversaciones sobre todos los posibles remedios para detener este comportamiento. No es una posición en la que necesariamente queramos estar, pero al fin y al cabo no es lo que quieren los aficionados”, sostuvo.
Más allá del tema disciplinario, Silver adelantó que el próximo mes se retomarán conversaciones formales sobre la expansión de la liga. Las ciudades de Seattle y Las Vegas siguen siendo las principales candidatas para albergar nuevas franquicias, aunque el comisionado aclaró que no existe una votación inminente y que el proceso requerirá negociaciones con potenciales propietarios y ajustes en la estructura de conferencias.
En cuanto al ambicioso proyecto de una liga asociada en Europa, Silver reiteró que la meta es lanzarla en la temporada 2027/2028. El plan contempla atraer a grandes clubes deportivos del continente, entre ellos el Real Madrid, y desarrollar infraestructuras modernas que respalden la iniciativa.
“¿Creo que es factible para el 27/28? Sí”, aseguró el comisionado, aunque advirtió que el formato inicial podría diferir del modelo definitivo a largo plazo.
Con estas declaraciones, la NBA deja claro que busca proteger la competitividad inmediata del torneo, mientras proyecta una etapa de expansión y transformación global en los próximos años.