El torneo olímpico masculino de hockey sobre hielo comenzó con autoridad para los grandes favoritos. Canadá y Estados Unidos debutaron con victorias contundentes en los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán-Cortina 2026, en una edición que marca el regreso de los jugadores de la National Hockey League (NHL), considerada la mejor liga del mundo.
La selección canadiense, campeona olímpica en las ediciones con presencia de jugadores NHL en Juegos Olímpicos de Invierno de Vancouver 2010 y Juegos Olímpicos de Invierno de Sochi 2014, comenzó su camino en Italia con una sólida victoria 5-0 sobre la República Checa, actual campeona mundial (2024).
El conjunto europeo resistió durante el primer tramo del encuentro, pero el joven de 19 años Macklin Celebrini rompió el equilibrio al marcar a cinco segundos del final del primer período, un gol que cambió el rumbo del partido.
En el segundo y tercer período, Canadá amplió diferencias con anotaciones de Mitch Marner (27’), Bo Horvat (38’), Nathan MacKinnon (48’) y Nick Suzuki (54’), sellando un marcador quizá más amplio de lo que reflejó el desarrollo del juego.
Con este resultado, Canadá lidera el Grupo A gracias a su mejor diferencia de goles sobre Suiza, que también debutó con triunfo tras vencer 4-0 a Francia.
Por su parte, Estados Unidos tampoco dejó dudas en su estreno y superó 5-1 a Letonia. Aunque los letones lograron igualar 1-1 de manera provisional, la reacción estadounidense fue inmediata.
Brock Nelson fue la figura del encuentro al firmar un doblete que encaminó el triunfo del Team USA, que asume así el liderato del Grupo C.
En la misma llave, Alemania inició con victoria 3-1 sobre Dinamarca, manteniéndose en la pelea por los primeros puestos.
Con el regreso de las grandes figuras de la NHL y el arranque dominante de los favoritos, el torneo promete un alto nivel competitivo desde sus primeras jornadas.