Detroit, MI — Justin Verlander, uno de los lanzadores más laureados en la historia de las Grandes Ligas, regresará a los Tigres de Detroit, equipo con el que comenzó su carrera en 2005. El veterano derecho de 42 años acordó un contrato de un año por 13 millones de dólares (11 millones diferidos), y se unirá a una rotación que incluye a Tarik Skubal, dos veces ganador del Cy Young, y a su excompañero en los Astros, Framber Valdez.
Verlander, que cumplirá 43 años el 20 de febrero, entra en su temporada número 21 en MLB. A lo largo de su carrera, ha sido galardonado con tres premios Cy Young, seleccionado nueve veces al Juego de Estrellas, ha ganado dos títulos de efectividad, el MVP de la Liga Americana en 2011, y posee dos anillos de Serie Mundial y tres juegos sin hits, un logro que solo seis lanzadores en la historia han conseguido.
Además de sus logros individuales, Verlander aporta una vasta experiencia en postemporada. En más de 226 entradas lanzadas en playoffs, mantiene una efectividad de 3.58 y fue nombrado MVP de la Serie de Campeonato de la Liga Americana en 2017 con Houston.
A pesar de su edad, Verlander demostró en 2025 con los Gigantes de San Francisco que aún mantiene un alto nivel competitivo. Ese año, registró una efectividad de 3.85 en 29 aperturas y superó los 3,500 ponches en su carrera, ubicándose actualmente en el octavo lugar histórico con 3,553. Su fortaleza residió en inducir contacto débil y la efectividad de sus lanzamientos secundarios: los bateadores contrarios pegaron apenas .200 contra su cambio y .058 contra su sweeper.
Verlander inició su carrera en Detroit, donde lanzó 13 temporadas antes de pasar por Astros, Mets y Gigantes. Con Houston ganó dos Series Mundiales (2017 y 2022). Tras su temporada con San Francisco, el veterano expresó su objetivo de “probar que todavía lo tengo” y su deseo de lanzar al menos hasta los 45 años. Ahora, de regreso a Detroit, tendrá la oportunidad de seguir persiguiendo esa meta.
El regreso de Verlander no solo representa un impulso para la rotación de los Tigres, sino también un regreso simbólico de una de las figuras más emblemáticas de la franquicia a sus raíces, en busca de prolongar una carrera histórica que ya es legendaria.