CLEVELAND — Los Guardianes de Cleveland iniciarán los entrenamientos primaverales sin dos piezas clave de su cuerpo de lanzadores. Major League Baseball (MLB) informó al club que los dominicanos Emmanuel Clase y Luis Ortiz permanecerán en licencia remunerada no disciplinaria y no tienen autorización para integrarse al Spring Training mientras continúan las investigaciones en su contra por presuntas irregularidades relacionadas con apuestas deportivas.
La información fue dada a conocer por Tim Stebbins, de MLB.com, en la antesala de la primera práctica oficial de lanzadores y receptores del equipo, programada para este jueves 12. Aunque el club ya contemplaba la ausencia de ambos relevistas, la confirmación de la liga formaliza su inhabilitación para cualquier actividad oficial.
Clase y Ortiz fueron colocados en licencia en julio pasado, en medio de una pesquisa de MLB vinculada a apuestas deportivas. Posteriormente, en noviembre, fiscales federales en Nueva York presentaron acusaciones formales contra ambos lanzadores, señalándolos por su presunta participación en un esquema para manipular apuestas relacionadas con lanzamientos realizados durante partidos de Grandes Ligas.
En el caso de Ortiz, la licencia fue impuesta el 31 de julio hasta el receso del Juego de Estrellas, y dos semanas más tarde se extendió hasta el 31 de agosto. Clase fue apartado el 28 de julio bajo una medida similar que inicialmente también se prolongaba hasta finales de agosto.
El 31 de agosto, MLB determinó extender la licencia de ambos jugadores “hasta nuevo aviso”, condición que continúa vigente al inicio de los campamentos primaverales. Esta disposición les impide entrenar o participar en cualquier actividad oficial con los Guardianes mientras el proceso investigativo sigue en curso.
Hasta el momento, la liga no ha establecido un calendario para la conclusión de las investigaciones ni para emitir una resolución sobre el estatus disciplinario o contractual de los lanzadores. La situación mantiene en suspenso el futuro inmediato de dos brazos importantes para el bullpen de Cleveland, que ahora deberá reorganizar su planificación de cara a la nueva temporada sin contar, por tiempo indefinido, con Clase y Ortiz.