Después de cerrar el Mundial de Constructores 2025 en el último lugar —una posición inédita para una escudería perteneciente al grupo Renault— Alpine encara la temporada 2026 de Fórmula 1 con un objetivo claro: regresar de manera regular a la zona de puntos y competir en la mitad alta de la parrilla.
La decisión de Flavio Briatore de cerrar anticipadamente el desarrollo del A525 para redirigir todos los recursos al monoplaza de 2026 marcó el rumbo del equipo durante el último año. Aquella apuesta estratégica, enfocada en la nueva normativa técnica que entra en vigor esta temporada, tuvo un costo inmediato: un auto con bajo rendimiento que quedó, en la mayoría de las carreras, lejos de los diez primeros puestos.
El A525 sufrió especialmente por un déficit de potencia en la unidad de potencia Renault respecto a sus rivales. El chasis tampoco logró compensar esa desventaja, lo que dejó a la escudería francesa sin herramientas para pelear con regularidad por puntos.
Con el A526 ya desarrollado tras un año completo de trabajo y con la nueva alianza técnica con Mercedes-Benz para el suministro de motores, el panorama en Enstone apunta a ser diferente. El inicio del campeonato está previsto para el 8 de marzo en Australia, luego de completar cinco jornadas de pruebas privadas en Barcelona y seis días de ensayos de pretemporada en Baréin.
Steve Nielsen, director del equipo, dejó en claro la ambición de Alpine para este nuevo ciclo. “Quiero competir todas las semanas y, con suerte, sumar puntos. No lo logramos en 2025”, señaló en declaraciones recogidas por RacingNews365. “Tuvimos algún fin de semana extraño en el que estábamos compitiendo por puntos y lo logramos, pero con demasiada frecuencia estuvimos lejos, en la parte de atrás. No es el lugar en el que debe estar este equipo”, agregó.
Tras una campaña opaca, la escudería francesa deposita sus expectativas en una dupla renovada compuesta por Franco Colapinto y Pierre Gasly. La meta es clara: instalarse de forma estable en la parte alta de la zona media del pelotón. “Necesitamos competir en la parte alta de la mitad de la tabla para sumar puntos cada fin de semana”, reconoció Nielsen, quien también admitió la cautela habitual previa al inicio del campeonato: “Cualquier equipo que construya un auto nuevo te dirá que es bueno”.
Más allá de las sensaciones internas, la primera referencia concreta llegará en la clasificación del Gran Premio de Australia. Allí comenzará a vislumbrarse el verdadero orden competitivo de una temporada 2026 que constará de 24 fechas y que será clave para determinar si la apuesta de Alpine por sacrificar 2025 fue, finalmente, una decisión acertada.