Santa Clara, California. — Sam Darnold, mariscal de campo de los Seattle Seahawks, aseguró este jueves que su etapa con los San Francisco 49ers fue determinante en su evolución como jugador, un aprendizaje que hoy lo tiene como protagonista del Super Bowl LX, que se disputará el domingo en el Levi’s Stadium.
“El esquema ofensivo es aún más importante de lo que se ve. Lo aprendí en mi tiempo en San Francisco; aprender sobre defensas fue fundamental para entender cómo las atacamos y qué esquemas debemos usar ante cada cobertura. Fue una experiencia crucial en mi crecimiento para estar aquí”, afirmó Darnold en la antesala del gran partido.
A sus 28 años, el quarterback ha recorrido un camino lleno de altibajos en la NFL. Seleccionado en la primera ronda del Draft 2018 por los New York Jets, Darnold tuvo etapas complicadas tanto en Nueva York (2018-2020) como con los Carolina Panthers (2021-2022), campañas en las que terminó con más derrotas que victorias.
En 2023 llegó a los 49ers como suplente de Brock Purdy. Aunque no fue titular, formó parte del equipo que alcanzó el Super Bowl LVIII, donde cayeron ante los Kansas City Chiefs. Bajo la dirección del entrenador Kyle Shanahan, Darnold trabajó en la lectura de defensivas y en el entendimiento profundo de los esquemas ofensivos, aspectos que considera claves en su desarrollo.
Esa madurez se reflejó en la temporada 2024 con los Minnesota Vikings, a quienes lideró hasta los playoffs con marca de 14 victorias y 3 derrotas. Sin embargo, la franquicia decidió no renovarlo, lo que abrió la puerta para su llegada a Seattle.
Con los Seahawks, Darnold firmó una de las mejores campañas de su carrera, guiando al equipo a terminar como el mejor de la Conferencia Nacional en la temporada regular. El punto culminante llegó hace dos semanas, cuando Seattle derrotó a Los Angeles Rams en el juego por el campeonato de la NFC, asegurando su boleto al Super Bowl.
“No creo que esto hubiera sido posible sin los obstáculos que tuve que superar al principio de mi carrera. Eso te hace saber dónde estás parado. Hoy estoy muy motivado y voy a exigirme más de lo que cualquier fuerza externa pueda jamás”, subrayó el mariscal de campo.
El Super Bowl LX marcará la primera aparición de Darnold como titular en el partido por el campeonato de la NFL. Además de buscar su primer anillo, intentará conducir a los Seahawks al segundo título en la historia de la franquicia.
En cuanto al estado físico del equipo, el entrenador Mike Macdonald informó que el apoyador Nick Emmanwori sufrió un esguince de tobillo durante un entrenamiento esta semana. No obstante, el técnico se mostró optimista y confió en que el jugador estará disponible para el compromiso del domingo.
Con experiencia, resiliencia y una temporada consagratoria, Darnold afronta ahora el mayor reto de su carrera, decidido a culminar su transformación con el trofeo Vince Lombardi.