Nueva York. — El lanzador dominicano Emmanuel Clase, estrella de los Cleveland Guardians, enfrenta graves acusaciones federales por presuntamente manipular lanzamientos en al menos 48 partidos entre 2023 y 2025 con el objetivo de beneficiar a apostadores, una cifra muy superior a la revelada inicialmente por la fiscalía.
Según un documento judicial presentado el jueves y obtenido por ESPN, la acusación formal dada a conocer en noviembre mencionaba nueve juegos específicos en los que Clase habría realizado lanzamientos sospechosos. Sin embargo, una nueva presentación del abogado de su compañero y presunto cómplice, Luis Ortiz, sostiene que el gobierno federal lo señala por intervenir en “docenas de juegos”, elevando el número a 48 encuentros.
El abogado de Ortiz, Cristos N. Georgalis, solicitó que el caso de su cliente sea separado del de Clase, argumentando que existen “niveles de culpabilidad marcadamente diferentes” entre ambos peloteros. Ortiz está acusado de manipular lanzamientos en apenas dos partidos en junio de 2025, mientras que Clase presuntamente habría conspirado con apostadores durante un período de 26 meses.
Georgalis advirtió que presentar ante un jurado evidencia sobre “48 juegos, docenas de comunicaciones con un apostador, transferencias de efectivo y coordinación de apuestas ilegales” relacionadas con Clase podría perjudicar a Ortiz por asociación, impidiéndole recibir un juicio justo. Además, destacó que la acusación no presenta pruebas de que Ortiz se haya comunicado directamente con los apostadores.
Un expediente judicial independiente revela que un juez ordenó al gobierno proporcionar a la defensa de Clase información detallada sobre los lanzamientos considerados sospechosos para preparar el juicio.
De acuerdo con el registro del procedimiento, el propio Clase identificó al menos 250 lanzamientos sobre los cuales se realizaron apuestas. El tribunal instó a la fiscalía a revelar cualquier otro lanzamiento que supuestamente forme parte de la conspiración.
Entre 2023 y julio de 2025, Clase participó en 197 partidos de temporada regular. De confirmarse las acusaciones, habría manipulado aproximadamente una cuarta parte de sus presentaciones. La MLB lo suspendió en julio por motivos no disciplinarios mientras avanza la investigación, medida que también alcanzó a Ortiz.
Clase y Ortiz se declararon inocentes de los cargos de conspiración para cometer fraude electrónico, conspiración para cometer fraude electrónico de servicios honestos, conspiración para lavado de dinero y conspiración para influir en eventos deportivos mediante soborno. Los delitos principales conllevan penas de hasta 20 años de prisión.
Según la fiscalía federal del Distrito Este de Nueva York, ambos habrían aceptado miles de dólares en sobornos para ayudar a dos apostadores anónimos en República Dominicana a obtener al menos 460,000 dólares en ganancias mediante apuestas relacionadas con la velocidad y el resultado de sus lanzamientos.
Clase, tres veces All-Star y dos veces Relevista del Año de la Liga Americana, se encontraba en la cuarta temporada de un contrato de cinco años y 20 millones de dólares con los Guardians. Ortiz, por su parte, disputó tres temporadas con los Piratas de Pittsburgh antes de integrarse a Cleveland en 2025, donde lanzó en 16 juegos.
El caso representa uno de los escándalos más delicados en años recientes para las Grandes Ligas, en medio de la creciente expansión de las apuestas deportivas y su impacto en la integridad del juego.