Los Arizona Cardinals anunciaron este domingo la contratación de Mike LaFleur como su nuevo entrenador en jefe para los próximos cinco años, apostando por un perfil joven e innovador para encabezar la reconstrucción de la franquicia.
LaFleur, de 38 años, vivirá en Arizona su primera experiencia como head coach en la NFL, luego de desempeñarse como coordinador ofensivo de los Los Angeles Rams. El nuevo estratega sustituye a Jonathan Gannon, quien fue despedido el pasado 5 de enero tras cerrar la temporada regular con un balance de 3 victorias y 14 derrotas, uno de los peores registros de la liga.
“Es un líder dinámico e innovador, justo el tipo de persona que buscábamos para guiar a nuestro equipo como entrenador principal”, señaló Michael Bidwill, propietario de los Cardinals, al oficializar el nombramiento.
Por su parte, LaFleur expresó entusiasmo por el reto que representa dirigir a la franquicia de Arizona.
“Estoy entusiasmado por convertirme en el entrenador de los Cardinals. Agradezco al propietario Michael Bidwill y al gerente general Monti Ossenfort por la oportunidad. Conozco el talento y la tenacidad que tiene este equipo y estoy deseando empezar cuanto antes a trabajar”, afirmó.
Durante sus tres temporadas al frente del ataque de los Rams, LaFleur consolidó una de las ofensivas más productivas de la NFL. Bajo su dirección, el equipo se ubicó quinto en yardas por pase, primero en anotaciones, sexto en yardas totales y puntos por juego, y octavo en eficiencia en zona roja, números que respaldan la apuesta de Arizona por su perfil ofensivo.
La carrera de LaFleur en la NFL comenzó en 2014 con los Cleveland Browns, y continuó con los Atlanta Falcons entre 2015 y 2016, antes de consolidarse como coordinador ofensivo en Los Ángeles.
Ahora, el nuevo entrenador tendrá como principal desafío devolver la consistencia a unos Cardinals que acumulan cuatro temporadas consecutivas con récord perdedor, una racha que los ha mantenido alejados de los playoffs. La llegada de Mike LaFleur marca el inicio de una nueva etapa para la franquicia, que busca recuperar protagonismo en la NFL.