Una decisión personal, manejada entre silencios y condicionantes, aparta al estelar antesalista de los Guardianes del Clásico Mundial de Béisbol y obliga al equipo dominicano a reorganizar su cuadro interior.
Desde el primer momento hubo dudas. Con José Ramírez, nada fue categórico. Su “sí” al Clásico Mundial de Béisbol siempre estuvo acompañado de un “siempre y cuando” que nunca terminó de aclararse. Hoy, esas interrogantes encontraron respuesta: el banilejo no participará en la primera ronda del torneo que se disputará del 5 al 17 de marzo.
En su entorno más cercano nadie se atrevía a asegurar su presencia en un evento donde no tenía garantizado el 100 % del tiempo de juego, como sí ocurre con figuras fijas del lineup dominicano como Vladimir Guerrero Jr. en la inicial o Juan Soto en el jardín izquierdo. La competencia directa en la antesala —con Manny Machado y el joven Junior Caminero pidiendo espacio— hacía inevitable que el dirigente Albert Pujols tuviera que repartir turnos.
Ni siquiera el cambio de posición de Rafael Devers y su posterior salida temprana del evento despejaron el panorama.
La incertidumbre fue tal que Juan Núñez, presidente de la Federación Dominicana de Béisbol (Fedom), viajó desde La Vega hasta Baní para abordar a Ramírez ante las cámaras, en lo que pareció un intento de dejar constancia pública de un compromiso. Pero ni aun así el jugador fue concluyente.
Las señales se acumularon. Ramírez, elegido como el mejor pelotero latino de la actualidad según el ranking de MLB, tampoco asistió a la clínica para niños del sur organizada por la Fedom el pasado 9 de enero en Baní, a escasos metros de su residencia y en el mismo estadio donde suele entrenarse.
El lunes siguiente, el rumor corrió con fuerza: el antesalista de los Guardianes habría tomado la decisión de no asistir al Clásico. Los desmentidos no pasaron de intentos tibios. Se dijo que hablaría martes, luego miércoles, pero nunca ocurrió.
El jueves, durante la presentación oficial de su extensión contractual con Cleveland —un acuerdo de siete años y 175 millones de dólares— Ramírez evitó el tema con visible incomodidad.
“No quiero hablar del Clásico ahora mismo. Estamos concentrados en mi contrato”, dijo.
Horas más tarde, en el Estadio Quisqueya, Nelson Cruz, gerente general del conjunto dominicano, ofreció la versión oficial.
“En el caso particular de José (Ramírez), por una situación personal, él no va a poder participar en el Clásico”, explicó Cruz. Añadió que el jugador podría integrarse en una eventual segunda ronda, “si Dios permite que vayamos a la segunda ronda”.
Cruz calificó la determinación como difícil para el jugador y reiteró que se trata de un tema personal que “se escapa de sus manos”, dejando abierta la puerta a futuras declaraciones del propio Ramírez si así lo considera.
A sus 33 años, José Ramírez ya se perdió la edición 2023 del Clásico Mundial debido a una cirugía. Mientras tanto, continúa construyendo un expediente sólido rumbo al Salón de la Fama, con la posibilidad de reforzarlo en el próximo lustro bajo el amparo de su nuevo contrato multimillonario.
Para República Dominicana, su ausencia reconfigura la antesala y deposita la responsabilidad en Manny Machado y Junior Caminero, dos talentos de peso que ahora tendrán la misión de cubrir un vacío que, más allá del terreno, estuvo marcado por el silencio y la ambigüedad.