La decisión del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional de no incluir a Bill Belichick en su clase 2026 ha generado una ola de críticas encabezadas por dos de las figuras más emblemáticas de los New England Patriots: Tom Brady y el propietario del equipo, Robert Kraft.
Belichick, considerado por muchos como el mejor entrenador en la historia de la NFL, no logró alcanzar los 40 de los 50 votos necesarios para ingresar al recinto de los inmortales en su primer año como elegible, una determinación que tomó por sorpresa tanto a jugadores activos como a leyendas del deporte.
Tom Brady, seis veces campeón del Super Bowl bajo el mando de Belichick, expresó abiertamente su desconcierto ante la votación.
“No lo entiendo. Estuve con él todos los días durante 20 años. Si él no es un miembro del Salón de la Fama en su primera votación, entonces ningún entrenador debería serlo, lo cual es completamente ridículo; Bill se lo merece”, afirmó el exmariscal de campo.
Brady, quien fue seleccionado por Belichick en el Draft del año 2000 y construyó junto a él una de las dinastías más exitosas en la historia de la NFL, destacó el impacto decisivo del entrenador en su carrera profesional.
“No hay otro entrenador para el que hubiera querido jugar. Si tuviera que elegir uno para ganar el Super Bowl, solo dame una temporada y a Bill Belichick; con eso basta”, subrayó el actual analista de televisión.
En la misma línea se manifestó Robert Kraft, propietario de los Patriots, franquicia que bajo la dirección de Belichick se convirtió en la más ganadora de la liga. Para el empresario, la exclusión del entrenador en su primer año carece de toda lógica.
“No se puede entender. Es el mejor entrenador de todos los tiempos y, sin lugar a dudas, merece ser incluido por unanimidad en el Salón de la Fama en su primera votación”, afirmó Kraft, quien además figura como finalista para ingresar al Salón de la Fama este año.
La polémica trascendió el ámbito deportivo y llegó incluso al terreno político. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, también criticó al comité de votación, vinculando la decisión con recientes cambios en las reglas de la NFL.
“Es la misma mentalidad que permitió que Bill Belichick no fuera elegido para el Salón de la Fama. Ambas decisiones son ridículas y deberían ser revocadas”, declaró el mandatario.
Los nuevos integrantes del Salón de la Fama serán anunciados durante la ceremonia de los NFL Honors, programada para el próximo 5 de febrero en el Palace of Fine Arts de San Francisco, California, en un evento que ahora estará marcado por la controversia en torno a la ausencia de Belichick.