Puerto Rico y Venezuela sufrirán bajas significativas para el Clásico Mundial de Béisbol 2026. Carlos Correa y José Altuve, estrellas de los Astros de Houston, no participarán en el torneo, principalmente por dificultades relacionadas con el seguro de sus contratos.
Correa, campocorto puertorriqueño, confirmó su ausencia a The Athletic el martes. El jugador explicó que tras conversar con Jim Crane, dueño de los Astros, se enteró de que su contrato no podía ser asegurado para cubrir lesiones que pudiera sufrir durante el torneo.
«Estoy definitivamente molesto porque me he estado preparando muy duro esta temporada baja para mejorar este año y estar listo con anticipación para el Clásico Mundial de Béisbol», dijo Correa. «También entiendo el aspecto comercial de las cosas y es un riesgo demasiado grande jugar sin seguro», agregó.
El jugador, que devengará US$31 millones la próxima temporada, tiene un historial de lesiones que ha complicado la obtención de la cobertura. Sin esta protección, Correa podría perder parte de su salario de la temporada regular si se lesionara durante el torneo, que se disputará entre el 5 y 7 de marzo, y en cuya primera ronda Puerto Rico será sede de una fase.
El mecanismo de aseguramiento de la MLB evalúa a todos los jugadores en las listas de 40 de cada equipo. Si un jugador es considerado “no asegurables” debido a lesiones previas, su contrato no está garantizado para cubrir el tiempo perdido durante el Clásico, a menos que el equipo acuerde específicamente asumir ese riesgo. Jugadores como Clayton Kershaw y Miguel Cabrera enfrentaron esta situación en el torneo de 2023.
Por su parte, José Altuve tampoco participará con Venezuela. Inicialmente, MLB.com informó que su ausencia era «a petición» de los Astros, pero fuentes de la liga confirmaron que también se debió a problemas de seguro. Altuve se sometió a una cirugía menor en el pie derecho durante la pretemporada, pero ya se declaró «100% sano». Sin embargo, su historial de lesiones, incluyendo la fractura de pulgar sufrida en el Clásico Mundial de 2023, complicó la aprobación de su seguro.
El mánager de Venezuela, Omar López, reconoció durante el FanFest anual de los Astros que asegurar a los jugadores para el torneo ha sido más complicado que en ediciones anteriores. «Desafortunadamente, muchos jugadores se lesionaron o, por alguna razón, fueron a la lista de lesionados la temporada anterior y automáticamente sufren lo que llaman lesiones crónicas», explicó.
Con estas bajas, tanto Puerto Rico como Venezuela perderán figuras clave de sus alineaciones, mientras los equipos deben replantear sus estrategias para el torneo que reúne a los mejores talentos del béisbol mundial.