Miyazaki, Japón – Samurai Japan reveló este lunes el roster oficial para el Clásico Mundial de Béisbol 2026, destacando a las estrellas de Grandes Ligas Shohei Ohtani y Yoshinobu Yamamoto como líderes del equipo.
Yamamoto, abridor de Los Angeles Dodgers, se suma a un grupo de ocho jugadores de Grandes Ligas que representarán a Japón en la defensa de su título. Junto a él estarán Ohtani, también de los Dodgers; Yusei Kikuchi, de los Angels; Seiya Suzuki, de los Cubs; Yuki Matsui, relevista de los Padres; Munetaka Murakami, primera base de los White Sox; Kazuma Okamoto, infielder de los Blue Jays; y el agente libre Tomoyuki Sugano.
El campamento de entrenamiento para los jugadores que militan en Japón se llevará a cabo en Miyazaki del 14 al 24 de febrero, previo a la Serie Samurai Japan que arrancará el 27 de febrero. Japón abrirá la fase de grupos del Clásico Mundial el 4 de marzo, con la final programada para el 17 de marzo en el LoanDepot Park de Miami.
Yamamoto fue una pieza clave en la rotación japonesa durante el Clásico Mundial de 2023, junto a Ohtani, Shota Imanaga, Yu Darvish y Roki Sasaki. Este último, ahora también jugador de los Dodgers, no participará en el torneo de este año. La presencia de Yamamoto en 2026 estaba en duda debido a su intensa carga de trabajo la temporada pasada: realizó 30 aperturas con los Dodgers en 2025, registrando una efectividad de 2.49 en 173.2 innings y terminó tercero en la votación del Premio Cy Young de la Liga Nacional. Además, lanzó 37.1 innings en la postemporada, incluyendo seis entradas de una carrera en el sexto juego de la Serie Mundial, antes de cerrar con los últimos ocho outs en el juego siguiente.
El roster japonés, que ha ganado el Clásico Mundial en 2006, 2009 y 2023, aún tiene una plaza disponible antes de cerrar su alineación definitiva para el torneo.