Un fallo defensivo de Rafael Lantigua en el undécimo episodio inclinó la balanza a favor de los Leones del Escogido, que vencieron 4-3 a los Toros del Este en un dramático partido disputado en el Estadio Francisco Micheli, para colocarse 3-1 en la Serie Final y quedar a un paso de conquistar su título número 18.
Ante un estadio casi repleto y teñido de mamey, la tropa escarlata supo resistir la presión y aprovechar la única pifia de un partido cerrado, donde los Toros nunca bajaron los brazos, pero volvieron a carecer del batazo oportuno en los momentos clave.
La jugada decisiva llegó en la parte alta de la entrada once, con corredores en primera y segunda y un out. Erik González conectó un rodado por el campocorto que parecía destinado a una doble matanza, pero el intermedista Rafael Lantigua hizo un tiro errático a la inicial, permitiendo que Michael de la Cruz anotara la carrera que definió el encuentro.
El triunfo fue para el relevista Aneurys Zabala (2-0, 1.59), quien lanzó una décima entrada impecable, mientras que la derrota recayó sobre Miguel Castro (1-2, 7.36), que permitió una carrera sucia en 1.1 entradas de labor. Alexander Colomé se apuntó el salvamento.
Los Toros pegaron primero cuando Eloy Jiménez remolcó a Sergio Alcántara con sencillo al jardín derecho en el primer episodio. Sin embargo, los Leones respondieron de inmediato en el segundo, gracias a un cuadrangular de Alcides Escobar por el jardín izquierdo, con Raimel Tapia en circulación, para virar la pizarra 2-1.
Jiménez volvió a producir en el quinto capítulo, empujando a Rudy Martin Jr. con otro sencillo al derecho para igualar las acciones. En la novena entrada, Michael de la Cruz conectó imparable al central que llevó al plato a Tapia, adelantando a los escarlatas, pero los Toros empataron en el cierre del episodio con un rodado de Manuel Peña que permitió anotar a Ismael Alcántara.
Por los Leones, Alcides Escobar encabezó la ofensiva al irse de 4-2, con jonrón, una anotada y dos remolcadas; Raimel Tapia también bateó de 4-2 con una anotada, mientras que Sócrates Brito aportó un imparable en tres turnos.
Por los Toros, Eloy Jiménez fue el más productivo con dos remolcadas, Eddie Rosario ligó dos hits y Sergio Alcántara anotó una carrera.
El zurdo Aaron Leasher abrió por los Toros, pero tuvo una salida corta de dos entradas, en las que permitió cuatro hits y dos carreras. Por los Leones, Travis Lakins trabajó 2.1 episodios, cediendo tres imparables y una carrera limpia.
El quinto encuentro de la Serie Final se disputará este martes 27 de enero, a partir de las 7:15 de la noche, en el Estadio Quisqueya Juan Marichal. Los Toros anunciaron al zurdo Enny Romero como abridor, mientras que los Leones aún no han definido a su lanzador.
Con la serie 3-1 a su favor, los Leones del Escogido saldrán esta noche con la oportunidad de repetir el cetro y descorchar el champán ante su afición.