Melbourne, Australia (AP). — Iga Świątek, número dos del mundo, debutó con dificultades pero logró avanzar a la segunda ronda del Abierto de Australia tras imponerse 7-6 (5), 6-3 a la china Yuan Yue, clasificada número 130, en un partido donde reconoció sentirse fuera de ritmo.
La polaca, campeona de cinco Grand Slams —cuatro en Roland Garros, Wimbledon 2023 y el US Open 2022—, busca completar su colección con el único major que le falta: el Abierto de Australia. Ha alcanzado las semifinales en Melbourne en dos ocasiones, pero todavía no ha podido levantar el trofeo.
“Estaba un poco oxidada al principio. Muchos altibajos, pero en general tengo cosas en las que trabajar. Me concentraré en eso”, declaró Świątek tras el encuentro.
Yuan llegó a liderar 5-3 en el primer set, conectando golpes ganadores con soltura, pero Świątek reaccionó, sostuvo su servicio en cero, rompió en el momento justo y dominó el desempate para llevarse el parcial. En el segundo set, ajustó su estrategia y cerró el partido con mayor control.
“No fue perfecto, pero por eso estoy feliz. No es difícil ganar partidos cuando todo va bien. Hoy no fue así, pero pude ganar”, añadió.
La número tres del mundo, Coco Gauff, también enfrentó complicaciones en su estreno antes de vencer 6-2, 6-3 a Kamilla Rakhimova en el partido inaugural de la Rod Laver Arena. Gauff cometió seis dobles faltas en el primer set, aunque solo una en el segundo, mostrando una clara mejoría.
“Una vez pasé ese primer juego, fue prácticamente un camino sin problemas”, explicó la estadounidense, quien, al igual que Świątek, nunca ha superado las semifinales en Melbourne.
Entre las principales preclasificadas, avanzaron en sets seguidos la número cuatro Amanda Anisimova, la número seis Jessica Pegula, la número ocho Mirra Andreeva, la número 17 Victoria Mboko y la número 25 Paula Badosa.
En contraste, la campeona de 2020, Sofia Kenin, quedó eliminada en primera ronda por quinto año consecutivo tras perder 6-3, 6-2 ante su compatriota Peyton Stearns. También fue eliminada la número 15 Emma Navarro, quien cayó en tres sets frente a Magda Linette.
La australiana Priscilla Hon logró su primer pase a segunda ronda en su Grand Slam local en seis años, en un partido marcado por la salida en silla de ruedas de la canadiense Marina Stakusic, quien sufrió calambres severos en las piernas.
Otro canadiense, Felix Auger-Aliassime (7), se retiró cuando perdía 3-6, 6-4, 6-4 frente al portugués Nuno Borges.
El suizo Stan Wawrinka comenzó su última temporada en los torneos de Grand Slam con una victoria por 5-7, 6-3, 6-4, 7-6 (4) sobre Laslo Djere. Campeón del Abierto de Australia en 2014, anunció que 2026 será su último año en el circuito.
“Es mi último año. La pasión sigue intacta. Hoy fue increíble. Estoy muy feliz de haber ganado y de tener la oportunidad de jugar una vez más aquí”, expresó.
El tres veces subcampeón en Melbourne, Daniil Medvedev, superó a Jesper de Jong por 7-5, 6-2, 7-6 (2), manteniendo su buen momento en Australia tras ganar el título en Brisbane. También avanzaron Tommy Paul, Alex de Miñaur, Reilly Opelka y Andrey Rublev.