Los Ángeles. LaMelo Ball firmó una actuación estelar en su ciudad natal al encestar nueve triples y liderar a los Charlotte Hornets a una victoria contundente por 135-117 sobre los Los Ángeles Lakers, la noche del jueves. El base anotó 30 puntos, 27 de ellos en la segunda mitad, además de repartir 11 asistencias y capturar seis rebotes.
Ball fue el gran protagonista del encuentro, igualando su mejor marca personal en triples y desatándose desde el perímetro tras el descanso, con ocho aciertos en la segunda mitad. Cada lanzamiento convertido fue celebrado con entusiasmo por el jugador, que silenció a la afición local con su puntería implacable.
Charlotte contó también con el importante aporte ofensivo de Brandon Miller, quien sumó 26 puntos, mientras que Miles Bridges agregó 25. El novato Kon Knueppel continuó mostrando su proyección al colaborar con 19 unidades en una noche en la que los Hornets exhibieron profundidad y efectividad.
Con este triunfo, Charlotte mejoró su marca a 2-1 en su gira de cinco partidos por la Costa Oeste, confirmando el buen momento del equipo. Diez días después de sorprender a los Oklahoma City Thunder, líderes de la NBA, con una victoria a domicilio por 27 puntos, los Hornets volvieron a demostrar que su potencial va más allá de su récord por debajo de .500.
Por el lado de Los Ángeles, Luka Dončić fue el máximo anotador del partido con 39 puntos, incluidos seis triples, mientras que LeBron James terminó con 29 puntos y nueve rebotes. Sin embargo, el esfuerzo de sus estrellas no fue suficiente para evitar la cuarta derrota de los Lakers en sus últimos cinco encuentros.
Dončić arrancó encendido con 19 puntos y tres triples en el primer cuarto, dando continuidad al alto nivel ofensivo mostrado por los Lakers en su victoria de 140 puntos ante Atlanta. No obstante, Charlotte tomó el control en el segundo periodo y amplió la ventaja hasta 15 puntos en el tercero. Los Lakers nunca lograron amenazar seriamente con una remontada, mientras los Hornets anotaban 105 puntos en los últimos tres cuartos.
La falta de producción desde la banca fue otro factor determinante para Los Ángeles. Jake LaRavia aportó 18 puntos, pero el resto de los suplentes apenas sumó nueve unidades, con una pobre efectividad de 4 de 19 en tiros de campo.
La derrota dejó en evidencia la irregularidad de los Lakers, que en los últimos días han sufrido duras caídas ante Sacramento y Charlotte. En contraste, los Hornets continúan ganando confianza y mostrando que pueden competir ante cualquier rival cuando su ofensiva fluye.