Santiago.— Óscar de la Cruz brilló desde el montículo, mientras Leody Taveras y Cristhian Adames aportaron el poder y la oportunidad justa para que las Águilas Cibaeñas derrotaran 2-1 a los Leones del Escogido, en partido del Round Robin celebrado la noche del jueves en el estadio Cibao.
Con la victoria, las Águilas mejoraron su marca a 5-5 y se colocaron a dos juegos de la cima, que comparten Leones y Toros con récord de 7-3. Para los escarlatas fue apenas su segunda derrota en esta etapa semifinal.
De la Cruz (2-0) fue el héroe principal al lanzar seis entradas en blanco, en las que permitió cinco imparables, no concedió boletos y ponchó a cuatro bateadores. El derecho contó luego con el respaldo del bullpen, que mantuvo a raya a la ofensiva roja. Junior Fernández lanzó el séptimo episodio, Richard Rodríguez trabajó el octavo y Burch Smith cerró el noveno para apuntarse su tercer salvamento del Round Robin.
La derrota fue para José Urquidy (0-2), quien abrió por los Leones y permitió dos carreras limpias en cuatro entradas de labor, con tres hits, sin boletos y dos ponches. El relevo escogidista estuvo a cargo de Héctor Neris, Tyler Danish, Diógenes Almengó, Jefry Yan y Aneurys Zabala.
Las Águilas fabricaron sus dos anotaciones en la cuarta entrada. Leody Taveras abrió el marcador con un cuadrangular solitario, y más tarde Geraldo Perdomo, tras embasarse por sencillo y avanzar a segunda por un balk, anotó gracias a un imparable remolcador de Cristhian Adames, rompiendo el empate y colocando el juego 2-0.
Los Leones evitaron la blanqueada en el octavo episodio, cuando Raimel Tapia conectó un jonrón solitario para acercar a los visitantes en el marcador, aunque el intento de remontada fue neutralizado por el relevo aguilucho.
A la ofensiva por las Águilas, Taveras encabezó el ataque con su cuadrangular; Jerar Encarnación aportó dos sencillos; Steward Berroa pegó un doble; y Perdomo y Adames conectaron un hit cada uno.
Por el Escogido, Raimel Tapia destacó con cuadrangular y sencillo, mientras Junior Lake, Bryan De la Cruz y Franmil “Trancha” Cordero ligaron dos indiscutibles cada uno; José Marmolejos agregó un sencillo.
Con este resultado, las Águilas continúan firmes en la pelea por un puesto en la final, mostrando fortaleza desde el pitcheo y oportunismo ofensivo, especialmente en su casa del estadio Cibao.