Los Gigantes del Cibao llegaron al round robin con la ilusión intacta y el aval de una clasificación agónica, conseguida en el penúltimo día de la serie regular. Pero lo que prometía ser una etapa de competencia cerrada se ha convertido, hasta ahora, en una travesía cuesta arriba que roza registros poco honrosos en la historia de las semifinales del béisbol dominicano.
Al iniciar la jornada del miércoles 7 de enero, el conjunto nordestano exhibía marca de 0-8, un arranque que, de mantenerse, podría inscribirlos entre los peores desempeños desde que el formato de round robin se instauró en la temporada 1986-87.
El principal problema ha sido la improductividad ofensiva. Los Gigantes ocupan el sótano en prácticamente todos los renglones colectivos: apenas 64 hits en ocho partidos, con solo 10 dobles y 32 carreras anotadas. De esas vueltas, únicamente 30 han sido impulsadas, reflejo de la escasa capacidad para capitalizar oportunidades.
La línea ofensiva resume el panorama: promedio de bateo de .230, porcentaje de embasarse de .302, slugging de .327 y OPS de .629, todos muy por debajo de los estándares necesarios para competir en una semifinal.
Ni siquiera la agresividad en las bases ha marcado diferencia. El equipo suma 11 robos (empatado con los Toros del Este), pero también cuatro corredores capturados, y apenas 29 boletos negociados, lo que limita la circulación y la presión constante sobre el pitcheo rival.
Si la producción general ha sido baja, la ofensiva en momentos clave ha resultado aún más costosa. Con corredores en posición anotadora, los Gigantes batean apenas .196, muy distante del promedio colectivo de la liga (.297), con solo 13 carreras empujadas en esas circunstancias.
Con hombres en base, el promedio es de .237, cuando el resto de la liga batea .289, y apenas se contabilizan 16 extrabases en total. La falta de batazos oportunos y de poder en momentos decisivos ha sido una constante que explica buena parte del 0-8 inicial.
El pitcheo tampoco ha logrado equilibrar la balanza. La efectividad colectiva del staff es de 6.40, con un WHIP de 1.59 y rivales bateando para .285. El bullpen, llamado a ser un factor clave en series cortas, no ha podido cerrar juegos: no registra salvamentos, ha desperdiciado cuatro oportunidades y solo ha logrado preservar cinco ventajas.
En un escenario donde cada entrada pesa, la incapacidad para mantener marcadores favorables ha terminado de inclinar la balanza en contra.
El desempeño actual empieza a encontrar comparaciones poco deseadas. En las primeras tres ediciones del round robin, que se disputaban a nueve partidos, el peor registro fue el 2-5 (.286) de Águilas Cibaeñas y Estrellas Orientales en 1988-89.
En el formato de 18 encuentros, las marcas más bajas incluyen episodios difíciles para varias franquicias:
- Toros del Este: 1-16 (.059) en 2001-02
- Toros del Este: 1-17 (.056) en 2003-04
- Toros del Este: 1-16 (.059) en 2006-07
- Águilas Cibaeñas: 2-16 (.111) en 2008-09
- Águilas Cibaeñas: 4-11 (.267) en 2024-25
Con partidos aún por disputar, los Gigantes del Cibao conservan margen para evitar quedar inscritos en esa lista. Pero la reacción debe ser inmediata y profunda: mayor capacidad de embasarse, producción en situaciones de presión y, sobre todo, un pitcheo capaz de sostener ventajas.
Por ahora, el round robin cuenta una historia clara y contundente: en los detalles que deciden las series cortas, los Gigantes han estado, casi siempre, del lado equivocado.