Una actuación sobresaliente del dominicano Jean Montero, autor de 25 puntos, cuatro robos, cuatro asistencias y tres rebotes, impulsó este martes al Valencia Basket a una contundente victoria por 89-106 frente al Estrella Roja en la mítica Sala Pionir de Belgrado. El triunfo permite al conjunto taronja consolidarse en lo más alto de la clasificación de la Euroliga, un liderato que defendía por primera vez en su historia.
El equipo de Pedro Martínez mostró desde el inicio una gran intensidad defensiva y una notable lectura del juego, resistiendo la salida agresiva de los serbios. Tras un primer intercambio equilibrado, el Valencia tomó la iniciativa gracias a las aportaciones de Brancou Badio, Kam Taylor y Omari Moore, antes de que Montero asumiera el control total del encuentro.
El base dominicano brilló como generador, anotador y defensor, liderando un parcial demoledor en los últimos minutos del primer cuarto. Con la ayuda de Braxton Key, muy sólido desde el banquillo, el Valencia firmó un 4-15 que disparó el marcador hasta el 20-34 al término del primer periodo. Las rápidas faltas de Codi Miller-McIntyre lastraron al Estrella Roja, incapaz de mantener el ritmo desde su rotación.
En el segundo cuarto, el conjunto local elevó su presión por indicación de Sasa Obradovic, pero el Valencia supo resistir. Montero volvió a aparecer con acciones decisivas, incluido un triple que silenció a la grada, mientras el dominio del rebote en ambas canastas permitió a los visitantes marcharse al descanso con una cómoda ventaja (37-54).
Tras el intermedio, el Estrella Roja reaccionó con furia. Liderados por Jordan Nwora y Chima Moneke, los serbios firmaron un 9-0 de salida que obligó a Martínez a pedir tiempo muerto. Un triple oportuno de Badio y la serenidad de Montero enfriaron el ambiente, aunque Nwora entró en estado de gracia y anotó 17 puntos en ocho minutos, manteniendo a los locales con vida.
Sin embargo, la aparición de Omari Moore tras el esfuerzo de Nwora permitió al Valencia volver a estirar la renta hasta el 64-77 al final del tercer cuarto. Un triple lejano de Darius Thompson al inicio del último periodo terminó de romper el partido. Con el tiempo en contra y sus principales referencias agotadas, el Estrella Roja ya no pudo sostener el pulso.
El Valencia superó la barrera de los cien puntos ante una Sala Pionir cada vez más silenciosa, que comenzó a vaciarse antes del final. El triunfo, el quinto en los últimos diez días entre Euroliga y ACB, confirma el excelente momento del conjunto taronja y su firme candidatura en la máxima competición continental.