Agadir, Marruecos – Egipto sufrió más de lo esperado, pero logró derrotar a una resistente selección de Benín por 3-1 en la prórroga y aseguró su pase a los cuartos de final de la Copa Africana de Naciones en el estadio Adrar de Agadir.
Los ‘Faraones’, con siete títulos en su historia, mostraron su dominio inicial con mayor posesión, pero se encontraron con una defensa beninesa bien organizada, que aprovechó cada oportunidad para frenar los intentos de Mohamed Salah y Omar Marmoush. Marmoush tuvo la mejor ocasión de la primera mitad, pero su remate fue bloqueado por el arquero Marcel Dandjinou en el minuto 8.
A lo largo del primer tiempo, Egipto no logró imponer su juego ante un equipo que, pese a ser considerado inferior, se mostró compacto y agresivo en el contragolpe. Benín mantuvo la misma estrategia en la segunda parte, con una defensa sólida y un planteamiento que buscaba neutralizar cualquier ataque egipcio.
El primer aviso real de los ‘Faraones’ llegó en el minuto 56, cuando Rami Rabia no pudo superar a Dandjinou tras un balón suelto en el área. La situación se complicó con las bajas de Mohamed Hamdi y Trezeguet, lo que parecía abrir una oportunidad para los ‘Guepardos’. Casi la aprovecharon cuando Jodel Dossou tuvo una de las mejores ocasiones del partido, pero el veterano portero egipcio Mohamed El Shenawy, de 37 años, mantuvo su arco intacto.
Cuando el partido parecía escaparse, Marwan Attia abrió el marcador con un auténtico golazo desde fuera del área en el minuto 69, tras una gran combinación con Salah y Hany. Benín respondió con presión y en el minuto 83, Dossou empató con un remate tras un rebote, llevando el encuentro a la prórroga.
En la primera mitad de la prórroga, Yasser Ibrahim volvió a adelantar a Egipto con un cabezazo tras un saque de esquina de Attia. Finalmente, Salah cerró la cuenta con un contragolpe letal para el 3-1 definitivo, asegurando la clasificación egipcia a los cuartos de final.
Benín se despide del torneo con honor, tras haber logrado su primera victoria histórica en la fase de grupos ante Botsuana. Por su parte, Egipto espera al ganador del duelo entre Costa de Marfil y Burkina Faso, manteniendo viva su ambición de ampliar su récord de títulos en la Copa Africana de Naciones.