El nombre de Ismael Munguía resuena con fuerza en la Liga Dominicana de Béisbol Profesional (Lidom). El jardinero nicaragüense atraviesa el mejor momento de su carrera y lo hace a base de batazos, constancia y una historia de perseverancia que hoy comienza a rendir frutos tanto en el Caribe como en el béisbol organizado de Estados Unidos.
Munguía acaba de proclamarse campeón de bateo con las Estrellas Orientales, tras registrar un impresionante promedio de .368, producto de 50 hits en 136 turnos. Una actuación que no pasó desapercibida y que le abrió una nueva puerta en su carrera profesional: los Azulejos de Toronto lo firmaron con un contrato de liga menor, incluyendo invitación a los Campos de Entrenamientos.
No es la primera vez que el bate zurdo del nicaragüense se hace sentir en la Lidom. En la temporada pasada conectó 35 imparables en 141 turnos (.289), y en el actual round robin, pese al discreto inicio colectivo de los Gigantes del Cibao, se mantiene como uno de los puntos luminosos del equipo con 8 hits en 29 turnos (.276).
La carrera de Ismael Munguía ha estado marcada por el rechazo, pero también por la determinación de no rendirse. Desde niño aprendió que las oportunidades no siempre se abren solas, y que cuando no lo hacen, hay que derribarlas a fuerza de trabajo.
Fue rechazado en la academia de Dennis Martínez, ignorado por scouts que lo consideraban pequeño para el béisbol profesional (mide 5’8”), y subestimado en más de una ocasión. Sin embargo, en 2015 los Gigantes de San Francisco apostaron por él con un bono de 17 mil dólares, iniciando así su camino por las ligas menores.
En la pasada campaña, Munguía demostró también su velocidad y versatilidad al robarse 23 bases en 91 partidos con una sucursal Triple A de los Yankees, confirmando que puede aportar de múltiples maneras.
Antes de que Toronto defina su roster, Munguía tendrá un reto especial: representar a Nicaragua en el Clásico Mundial de Béisbol. La Federación Nicaragüense de Béisbol y Softbol Asociada (Feniba) ya se comunicó con el jardinero de 27 años, quien confirmó su disponibilidad para integrar la selección nacional.
“Voy a estar disponible para jugar con Nicaragua. La Feniba ya me contactó y se pusieron de acuerdo conmigo”, afirmó Munguía, quien enfrentará a la poderosa selección de República Dominicana el próximo 6 de marzo, en el LoanDepot Park de Miami.
Su respeto por el béisbol dominicano es evidente. Ha compartido terreno con muchos de sus peloteros en los últimos años y no duda en reconocer el nivel del torneo: “Esta es la mejor liga del Caribe, y espero que siempre así lo sea”.
Oriundo de Chinandega, Munguía comenzó a jugar béisbol a los 8 años, en una liga preinfantil donde utilizaban una pelota de goma con centro de aire conocida como “Kenko”, diseñada para la seguridad de los niños en Nicaragua.
Hoy, con el Clásico Mundial en el horizonte y una nueva oportunidad en el béisbol organizado, mantiene los pies en la tierra y la mirada en el futuro.
“Es cosa de ponerle empeño. Hay que buscar esa oportunidad. Lo importante es estar bien, tener bien a nuestras familias y ser parte de la historia del béisbol”, afirma sobre su sueño de llegar al Big Show.
Ismael Munguía no solo calienta la Lidom con el madero; también alimenta la esperanza de todo un país que ve en él un ejemplo de lucha, resiliencia y fe en que los sueños, con trabajo, pueden cumplirse