El Rally Dakar arranca este sábado y se prolongará hasta el 17 de enero, con un cartel de lujo y más de una decena de pilotos con opciones reales al triunfo.
Carlos Sainz afronta el Rally Dakar 2026 con la cautela que da la experiencia y la ambición intacta de seguir haciendo historia. En la víspera de su decimonovena participación en la prueba más dura del motor, el piloto español advirtió que esta edición será especialmente competida. “Va a estar muy reñido, con doce pilotos como mínimo con opciones de ganar la carrera”, señaló en declaraciones difundidas por la web oficial del Dakar.
Cuatro veces vencedor del rally, Sainz competirá este año con el equipo Ford M-Sport y destacó el alto nivel de las principales escuderías. “Dacia ya estuvo a buen nivel el año pasado y nosotros tampoco estuvimos mal del todo, pero este año estamos ambos probablemente mejor, y Toyota también”, explicó, subrayando la igualdad que se espera en la lucha por la victoria.
Entre los grandes favoritos vuelve a aparecer el nombre de Nasser Al Attiyah. El piloto catarí, que no gana el Dakar desde 2023, se mostró confiado en sus opciones tras varios días de preparación en el vivac. “Llevamos una semana probando el coche y reencontrándonos con viejos amigos”, afirmó el pentacampeón, que asegura sentirse “preparado”, con “buenas sensaciones” y más “tranquilo” gracias a la experiencia acumulada.
Al Attiyah, ahora al volante del Dacia Sandrider junto a Fabian Lurquin, no oculta su objetivo: “Mi sueño sigue siendo ganar el Dakar con Fabian. Cada vez hay más competencia y nos gusta ese reto”. El catarí también destacó el buen momento del rally gracias a la implicación de múltiples fabricantes, aunque reconoció que el recorrido será especialmente exigente. “Este año no será fácil con las dos etapas maratón y las jornadas larguísimas. Serán muchas horas en el coche”, admitió.
En la categoría de motos, el español Tosha Schareina (Honda) emerge como uno de los nombres propios. El piloto valenciano aseguró que la presión no le pesa, sino todo lo contrario. “Me gusta la presión y la considero un privilegio, porque el mundo te ve con opciones de victoria”, confesó.
Schareina llega al Dakar tras un año completo de preparación y aprendizaje constante. “Sigo aprendiendo de mis compañeros, de los rivales, del equipo, de cada carrera y de las caídas también”, explicó. Motivado y con ambición, puso el acento en uno de los factores clave de esta edición: las etapas maratón. “Estar solo sin tu equipo es especial a nivel mental. Forma parte del juego y es igual para todos. Puede afectar mucho a algunos pilotos de cara a la segunda semana”, analizó.
Con un recorrido exigente, dos etapas maratón y una igualdad inédita en varias categorías, el Dakar vuelve a presentarse como un desafío extremo. Sainz, Al Attiyah, Schareina y una larga lista de aspirantes ya están listos para una nueva aventura en el desierto, donde cada detalle puede marcar la diferencia entre la gloria y el abandono.