Anthony Rendón es el último capítulo de una historia marcada por apuestas millonarias y escasos resultados deportivos en Anaheim.
Durante los últimos 15 años, los Angelinos de Los Ángeles se han consolidado como una de las franquicias más agresivas de las Grandes Ligas a la hora de invertir grandes sumas de dinero en estrellas consagradas. Sin embargo, esa estrategia, lejos de traducirse en éxitos colectivos, ha dejado una estela de contratos fallidos, flexibilidad financiera limitada y una alarmante ausencia en la postemporada.
Entre 2011 y 2025, los Angels apenas clasificaron una vez a los playoffs, en 2014, cuando fueron barridos en tres juegos por los Reales de Kansas City. Un dato contundente para un equipo que, en ese período, reunió algunos de los nombres más importantes del béisbol moderno.
Anthony Rendón representa el ejemplo más reciente —y quizá el más decepcionante— de esta tendencia. Firmado en 2020 por 7 años y US$245 millones tras ser figura clave en el campeonato de los Nacionales de Washington, Rendón fue presentado como el socio ideal de Mike Trout y una pieza central para llevar a los Angels al siguiente nivel.
La realidad fue muy distinta. Las constantes lesiones y un rendimiento irregular limitaron su impacto en el terreno. En seis temporadas, apenas disputó 252 partidos, el equivalente a menos de dos campañas completas. No jugó en 2025 y recientemente negoció su salida definitiva del club. Aun así, los Angels deberán pagarle los últimos US$38.5 millones del contrato, diferidos en hasta tres años, cerrando otro ciclo costoso con mínimo retorno deportivo.
La incapacidad del equipo para competir se vuelve aún más llamativa si se considera que los Angels contaron con Shohei Ohtani entre 2018 y 2023. El fenómeno japonés coincidió con figuras como Mike Trout, Albert Pujols y el propio Rendón, formando un núcleo estelar que, en el papel, parecía destinado al éxito.
Nada de eso ocurrió. Ohtani se marchó sin haber disputado un solo juego de postemporada con el club, un reflejo claro de las profundas fallas estructurales de la organización.
El único contrato monumental que sigue vigente es el de Mike Trout. En 2019, los Angels le otorgaron una extensión récord de 12 años y US$426.5 millones, la más grande en la historia de la franquicia.
Trout ha respondido a nivel individual, consolidándose como uno de los mejores jugadores de su generación. Sin embargo, desde la firma del acuerdo, el equipo no ha vuelto a los playoffs y el jardinero ha promediado apenas 83 juegos por temporada bajo el contrato, afectado por recurrentes problemas físicos.
Antes de Trout y Rendón, los Angels ya habían transitado caminos similares. En 2012 firmaron a Albert Pujols por 10 años y US$240 millones. Aunque dejó algunos momentos memorables, su producción estuvo lejos de la que mostró en San Luis, y el contrato se convirtió rápidamente en una pesada carga. El equipo terminó liberándolo antes de su conclusión.
Josh Hamilton, firmado por US$125 millones tras ganar el MVP con Texas, fue cambiado antes de finalizar su acuerdo debido a bajo rendimiento y problemas personales. Justin Upton, con un contrato de US$106 millones, también fue dejado libre anticipadamente como parte de una reestructuración que nunca dio resultados.
El denominador común en todas estas decisiones ha sido la falta de éxito en octubre. Las grandes inversiones no lograron construir un roster profundo ni equilibrado. Por el contrario, limitaron la capacidad del equipo para fortalecer áreas clave como el pitcheo, el desarrollo de talento joven y la profundidad del banco.
La experiencia de los Angels deja una enseñanza clara en la era moderna de la MLB: los contratos gigantes aseguran nombres, pero no campeonatos. Sin una estructura organizacional sólida, un sistema de ligas menores productivo y una planificación integral, el gasto elevado termina siendo un espejismo.
De cara al futuro, Anaheim enfrenta el reto de romper con este patrón histórico y demostrar que el dinero, bien administrado, puede finalmente traducirse en béisbol de octubre.