Los Angeles Clippers alcanzaron su décimo triunfo de la temporada y su cuarto consecutivo al vencer 112-99 a los líderes de la Conferencia Este, los Detroit Pistons, en el Intuit Dome. La noche estuvo marcada por la histórica actuación de Kawhi Leonard, quien registró 55 puntos, la mejor marca de su carrera.
Leonard, de 34 años y dos veces campeón de la NBA (2014 y 2019), lanzó con un 65% de efectividad (17/26), incluyendo cinco triples y 16 puntos desde la línea de tiros libres. “Estaba en modo de ataque todo el partido”, declaró Leonard. “Los entrenadores me han pedido que siga siendo agresivo. Fue un partido increíble, disfrutaré de este momento pero hay que seguir adelante”.
El alero de los Clippers superó su récord personal de 45 puntos logrado el 1 de enero de 2019 con los Toronto Raptors y se convirtió en apenas el segundo jugador en la historia de la NBA en registrar al menos 50 puntos, cinco robos y tres bloqueos en un mismo partido desde Anthony Davis en 2016. Leonard anotó 10 puntos en el primer cuarto, 15 en el segundo, 26 en el tercero y cuatro en el cuarto, guiando a su equipo hacia la victoria a pesar de un inicio titubeante que mantiene a los Clippers en la decimotercera posición del Oeste con 10 triunfos y 21 derrotas.
Los Toronto Raptors se afianzaron en la cuarta posición de la Conferencia Este al vencer 116-112 a los Golden State Warriors en tiempo extra, mejorando su récord a 19-14. Scottie Barnes fue la figura con un triple-doble de 25 puntos, 25 rebotes y 10 asistencias, convirtiéndose en el primer jugador de la franquicia en lograr al menos 20 puntos y 20 rebotes en un triple-doble.
Toronto remontó una desventaja de 13 puntos en la segunda mitad y dominó la zona pintada 70-40. Por su parte, Draymond Green fue el segundo mejor anotador de los Warriors con 21 puntos, en una semana marcada por un conflicto público con su entrenador Steve Kerr.
El Oklahoma City Thunder se recuperó tras una derrota reciente y derrotó 129-104 a los Philadelphia 76ers en el Paycom Center. Chet Holmgren fue el máximo anotador del equipo con 29 puntos, seguido por Shai Gilgeous-Alexander con 27 unidades y una efectividad del 77%. El equipo de Oklahoma City suma 23 victorias consecutivas ante rivales de la Conferencia Este.
Philadelphia tuvo a Tyrese Maxey como su mejor anotador con 28 puntos, mientras que Joel Embiid no pudo jugar por molestias en el tobillo derecho.
Los Portland Trail Blazers, dirigidos por Tiago Splitter, vencieron 114-108 a los Boston Celtics, que llegaban con cuatro victorias consecutivas. Shaedon Sharpe lideró la ofensiva con 26 puntos, mientras Donovan Clingan y Deni Avdija registraron doble-dobles de 18 puntos y 18 rebotes, y 24 puntos y 10 asistencias, respectivamente.
Jaylen Brown anotó 37 puntos por los Celtics, pero ninguno de sus compañeros superó las 15 unidades, con una efectividad de menos del 30% en tiros de larga distancia.
En Los Ángeles, los Lakers vencieron 125-101 a los Sacramento Kings, rompiendo su racha de tres derrotas consecutivas. Luka Doncic lideró a los angelinos con 34 puntos, seguido por LeBron James con 24. Por los Kings, DeMar DeRozan anotó 22 puntos y Maxime Raynaud sumó 16.
Mientras tanto, los Washington Wizards derrotaron 116-112 a los Memphis Grizzlies con una destacada actuación de Alex Sarr, quien anotó 20 puntos y registró seis bloqueos, su mejor marca en la NBA. CJ McCollum añadió 16 unidades, y Jaren Jackson Jr. y Ja Morant lideraron a Memphis con 31 y 21 puntos, respectivamente.