SANTO DOMINGO.– Los Leones del Escogido se apoyaron en un error defensivo en la undécima entrada para dejar en el terreno a los Toros del Este con victoria 8-7, manteniéndose como el único equipo invicto (2-0) en los primeros dos días del Round Robin semifinal.
El partido se decidió cuando un mal tiro del relevista Janser Lara permitió que Junior Lake anotara desde la antesala la carrera del triunfo, desatando la celebración escarlata tras más de cuatro horas de intenso béisbol.
Los Toros habían tomado ventaja en la parte alta del décimo episodio gracias a un sencillo remolcador de Luis Liberato, pero Joe Corbett no pudo conservar la diferencia y José Marmolejos respondió con un batazo oportuno que igualó el marcador 7-7, forzando entradas extras.
A la ofensiva por los Leones, Erik González, Raimel Tapia y José Marmolejos encabezaron el ataque al remolcar dos carreras cada uno. Alex Colomé (1-0) se acreditó la victoria, mientras que Lara (0-1) cargó con la derrota en un encuentro en el que se utilizaron 20 lanzadores, diez por cada equipo.
Los Toros inauguraron la pizarra temprano con una carrera en el primer episodio por sencillo productor de Bryan de la Cruz. En el segundo ampliaron la ventaja con un doble de Sergio Alcántara y un imparable de Gilberto Celestino al jardín central, colocando el marcador 3-0.
Sin embargo, los Leones respondieron de inmediato en el cierre de esa entrada con un doble de José Marmolejos y un sencillo de Michael de la Cruz, acercándose por la mínima.
Los romanenses volvieron a despegarse gracias a un doble de Troy Johnston ante Phillips Valdez, con el que anotaron De la Cruz y Eloy Jiménez. La amenaza fue contenida cuando Johnston fue puesto out en tercera intentando extender el batazo a triple.
En el sexto inning, los escarlatas tomaron la delantera por primera vez en el partido. Erik González conectó un doble de dos carreras frente a Miguel Castro, y tras boleto y robo de base de Yamaico Navarro, Raimel Tapia disparó un sencillo productor de dos que puso a los rojos arriba 6-5.
La reacción de los Toros llegó en el séptimo episodio, cuando un lanzamiento desviado de Jefry Yan permitió que Jeimer Candelario anotara la carrera del empate 6-6.
Tras el intercambio de ventajas y el empate en el décimo, el error defensivo en la undécima terminó inclinando la balanza a favor de los Leones, que arrancan con paso firme la semifinal y confirman su buen momento en el Round Robin.