Este sábado arranca el Round Robin del torneo Juan Marichal de la LIDOM y los Leones del Escogido lo hacen aferrados a un mensaje que ha marcado toda su temporada: “El momento es ya”.
La frase, introducida por el gerente general Carlos Peña y asumida por el cuerpo técnico y los jugadores, se ha convertido en la identidad del conjunto rojo. El lema incluso aparece en la parte posterior de una camiseta de práctica que muchos integrantes del equipo vistieron durante el entrenamiento opcional del viernes, previo a su debut en la semifinal.
“El mensaje es que el momento es ya, que para nosotros cada día es ahora”, explicó el dirigente Ramón Santiago, quien asumió el mando del equipo el primero de diciembre tras la salida del puertorriqueño Álex Cintrón. “No es mañana, no es el mes pasado, es hoy”.
Santiago resumió la filosofía que busca transmitir al grupo: jugar un pitcheo a la vez, una jugada a la vez y un juego a la vez, con un claro sentido de urgencia. Según el capataz escarlata, los jugadores han acogido el mensaje con responsabilidad y de manera positiva.
Los Leones abrirán su participación en el todos contra todos este sábado a las 5:00 de la tarde, cuando enfrenten a las Águilas Cibaeñas en el Estadio Cibao. Más tarde, a las 7:30 p.m., los Gigantes del Cibao se medirán a los Toros del Este en el Estadio Francisco Micheli.
El Escogido llega a esta fase luego de una serie regular exigente, en la que necesitó la última semana para asegurar su clasificación en el cuarto puesto. Aun así, terminó con promedio colectivo de .254, el tercero mejor del campeonato, solo por detrás de las Águilas (.265) y las Estrellas Orientales.
Para Santiago, el Round Robin será mucho más competitivo que la serie regular. “Va a ser un round robin súper competitivo. Todos los equipos se fortalecieron de acuerdo a sus necesidades”, afirmó.
Los Leones también reforzaron su plantel en el draft de reingreso, sumando seis piezas claves: tres lanzadores y tres jugadores de posición. Estas fueron sus selecciones:
- Patrick Weigel (Estrellas Orientales) – Lanzador
- Jefry Yan (Estrellas Orientales) – Lanzador
- Radhamés Liz (Tigres del Licey) – Lanzador
- Raimel Tapia (Estrellas Orientales) – Jardinero
- Jorge Mateo (Estrellas Orientales) – Jugador del cuadro
- Michael de la Cruz (Tigres del Licey) – Receptor
“Estamos muy satisfechos con la escogencia que hizo la gerencia de operaciones”, señaló Santiago. “Nos sentimos súper contentos, pero sabemos que será un round robin reñido, como la temporada regular. Aun así, estamos positivos de que será a nuestro favor”.
Con el lema bien claro y la meta definida, los Leones del Escogido salen a la semifinal convencidos de que, para ellos, el momento es ya.