San Antonio, TX – Los Spurs de San Antonio se han convertido en la sensación de la NBA. Apenas un año después de sufrir dos de las peores temporadas en la historia de la franquicia, el equipo texano parece decidido a recuperar su lugar entre los grandes.
Este martes, San Antonio aplastó a los actuales campeones, el Oklahoma City Thunder, por 130-110, infligiéndoles su peor derrota de la temporada y sumando su séptima victoria consecutiva, la racha activa más larga de la liga. Este triunfo se da apenas 11 días después de que los Spurs vencieran al mismo rival por 111-109 en las semifinales de la Copa NBA.
“Creo que habría sido un gran partido para ver”, comentó la estrella de San Antonio, Victor Wembanyama, quien regresó tras una lesión en la pantorrilla izquierda y salió desde el banco. A pesar de su regreso, Wembanyama enfatizó que el equipo no depende únicamente de él: “No es todo su equipo en absoluto. Ellos tienen muchos buenos jugadores, tienen buen equilibrio, están bien entrenados”.
La ofensiva de los Spurs ha sido clave en esta racha. Keldon Johnson sumó 25 puntos, Stephon Castle 24 y Harrison Barnes 20, destacando la profundidad del equipo y su capacidad para tener múltiples líderes de anotación. “Lo hacemos en equipo. Cada noche podría ser alguien diferente y ha sido alguien diferente cada noche”, dijo Johnson.
A pesar de su impresionante desempeño, el entrenador Mitch Johnson negó que exista una rivalidad emergente con Oklahoma City: “No lo veo como una rivalidad en ciernes. Ese equipo ganó 16 partidos en los playoffs la temporada pasada para ganar un campeonato. Estamos tratando de construir algo y perseguir a todos los demás equipos en esta liga”.
Los Spurs han ganado 14 de 17 compromisos esta temporada, incluyendo victorias sobre los Nuggets de Denver y los Lakers de Los Ángeles, y se ubican actualmente en el segundo lugar de la Conferencia Oeste, a tres juegos y medio del Thunder.
El repunte de San Antonio es notable si se considera su historial reciente. Tras terminar la temporada pasada con récord de 34-48, luego de dos campañas consecutivas de 22-60, el equipo ha logrado un comienzo sólido este año, incluyendo un inicio de 5-0 que marca un récord de franquicia.
La combinación de juventud, experiencia y un juego colectivo sólido parece haber colocado a los Spurs en el camino de la recuperación. Su siguiente enfrentamiento con Oklahoma City, el jueves en el Chesapeake Energy Arena, promete ser otro duelo atractivo, aunque todavía sin el sello de rivalidad oficial.