El FC Barcelona se impuso este domingo al Villarreal por 2-0 en el Estadio de La Cerámica, consolidando su liderato en LaLiga española y dejando al Real Madrid a cuatro puntos de distancia. Con esta victoria, el equipo azulgrana también se asegura el título honorífico de “campeón de invierno”, al concluir la primera vuelta en lo más alto de la tabla.
El encuentro, que durante meses estuvo envuelto en la polémica por un fallido plan de LaLiga para trasladarlo a Miami, finalmente se disputó en territorio del Submarino Amarillo. El Barça comenzó fuerte y se adelantó en el marcador en el minuto 12, gracias a un penal provocado y transformado por el brasileño Raphinha, quien más tarde rozó el segundo gol al enviar el balón al larguero.
La tranquilidad llegó para el conjunto culé en el minuto 63, cuando Lamine Yamal aprovechó un rechazo en el área y firmó un potente disparo que selló la victoria. Antes de ese tanto, el Villarreal había visto cómo le anulaban un empate por fuera de juego tras un autogol de Jules Koundé y quedó con diez hombres debido a la expulsión del portugués Renato Veiga en el minuto 39.
El Barcelona cerrará así el año con tranquilidad y tendrá dos semanas de descanso hasta retomar la competición el 3 de enero con el derbi ante el Espanyol, antes de viajar a Arabia Saudita para disputar la Supercopa de España. La única preocupación para los blaugranas fue el cambio de Koundé por un problema físico en la recta final del partido.
Por su parte, el Villarreal concluye un mes complicado. El equipo amarillo quedó virtualmente eliminado de la Liga de Campeones y fue eliminado de la Copa del Rey tras perder 2-1 ante el Racing de Santander. Además, desciende al cuarto lugar de LaLiga, cediendo el tercer puesto al Atlético de Madrid, que venció 3-0 al Girona. El Villarreal se queda a dos puntos del Atlético, a siete del Real Madrid y a once del Barcelona, aunque aún cuenta con dos partidos pendientes frente a los tres primeros de la tabla.