Los San Antonio Spurs atraviesan su mejor momento de la temporada y lo confirmaron este domingo con una cómoda victoria ante los Washington Wizards (113-124) en el Capital One Arena. El triunfo supuso la sexta victoria consecutiva para el equipo texano, que se consolida en la segunda posición de la Conferencia Oeste con un balance de 21-7, solo por detrás de los Oklahoma City Thunder.
El encuentro fue un mero trámite para los Spurs, que dominaron con solvencia de principio a fin. Victor Wembanyama, aún en proceso de recuperación, volvió a partir desde el banquillo, pero dejó su sello en poco más de 20 minutos con un doble-doble de 14 puntos y 12 rebotes. El liderazgo ofensivo recayó en De’Aaron Fox, autor de 27 puntos, 7 rebotes y 6 asistencias. También destacaron Luke Kornet (20 puntos y 12 rebotes) y Stephon Castle (18 puntos y 11 asistencias), completando una actuación coral muy sólida.
En Brooklyn, los Nets continúan mostrando signos de mejoría bajo la dirección de Jordi Fernández, tras imponerse a los Toronto Raptors por 96-81. Fue la quinta victoria en los últimos ocho partidos para un equipo que comenzó la temporada en los últimos puestos del Este y que ahora empieza a levantar el vuelo.
El partido no estuvo exento de dificultades. Tras dominar por más de 15 puntos en el tercer cuarto, Brooklyn vio cómo Toronto reaccionaba y se colocaba por delante en el último periodo. Sin embargo, los Nets respondieron con un contundente parcial final de 24-8 que sentenció el encuentro.
“Supimos responder cuando el partido se complicó. No empezamos bien el último cuarto, pero mantuvimos la compostura y peleamos hasta el final”, señaló Fernández tras el choque. El técnico también subrayó la evolución defensiva del equipo, que dejó a los Raptors en solo 81 puntos: “Estamos construyendo nuestra identidad defensiva”.
El duelo entre Atlanta Hawks y Chicago Bulls fue el gran espectáculo ofensivo de la jornada. El triunfo de Chicago por 150-152 dejó el partido con más puntos anotados de la temporada en la NBA, superando la barrera de los 300 sin necesidad de prórrogas.
Hasta nueve jugadores de los Bulls terminaron con dobles dígitos en anotación. Matas Buzelis lideró con 28 puntos, mientras que Josh Giddey rozó el triple-doble (19 puntos, 12 asistencias y 9 rebotes). Por parte de Atlanta, Jalen Johnson firmó una actuación estelar con 36 puntos, 11 rebotes y 9 asistencias, y Trae Young añadió 35 puntos y 9 asistencias.
En el Madison Square Garden, los New York Knicks vencieron 132-125 a los Miami Heat con una actuación sobresaliente de Jalen Brunson, que anotó 47 puntos. Los Knicks se afianzan en la segunda plaza del Este (20-8), a solo dos victorias de los Detroit Pistons (22-6).
Por su parte, los Minnesota Timberwolves remontaron 16 puntos para derrotar 103-100 a los Milwaukee Bucks, con Anthony Edwards aportando 24 puntos. Giannis Antetokounmpo no participó por lesión.
La jornada también dejó noticias fuera de la pista. La NBA multó con 35.000 dólares a los entrenadores Chris Finch (Timberwolves) y David Adelman (Nuggets) por dirigirse a los árbitros con lenguaje inapropiado y no abandonar la cancha inmediatamente tras ser expulsados.
Una noche intensa en la NBA que confirmó el gran momento de los Spurs, el crecimiento de los Nets y dejó un partido para la historia en Atlanta.