SANTO DOMINGO. — Los Leones del Escogido cuentan con un capitán que rompe los moldes tradicionales del béisbol: Jimmy Paredes. A sus 37 años, este veterano jardinero no es el líder que se mide por el average, las carreras impulsadas o los jonrones, sino por su capacidad de motivar, guiar y mantener unido al equipo.
Definido por el dirigente Ramón Santiago como “el motor que mueve al Escogido”, Paredes ha construido su legado en el clubhouse más que en la hoja de anotaciones. Reservista habitual y jugador que a veces se encuentra fuera del roster, su presencia se siente en cada rincón del equipo.
“Jimmy es al que todos los muchachos respetan. Es muy especial en este clubhouse. Me hace el trabajo más fácil porque es el mejor compañero que puede tener un jugador”, afirma Santiago, quien asumió la dirección del conjunto este mes tras reemplazar a Alex Cintrón. “No hay en el juego nada más importante que ser un buen compañero. Cuando las cosas no están saliendo bien, él nunca deja que ellos bajen la cabeza”, añade.
El veterano outfielder no se limita a los entrenamientos y partidos en los que juega. Aunque a veces no está en el roster, viaja con el equipo a los encuentros en el interior del país para motivar, aconsejar y mantener la energía positiva. “Siento que ellos necesitan mi apoyo y viajo porque me sentiría incómodo en la casa sin poder ayudar”, explica Paredes.
Su capacidad de liderazgo no es casualidad. Nacido en Haina y con estudios inconclusos en la Escuela Rafaela Santaella, Paredes también ha desarrollado un interés profundo por la sicología, con la intención de aplicarla en su rol de mentor dentro del béisbol. Su pensamiento es claro: “El béisbol es complicado. No siempre se dará un hit ni se tendrá el ánimo al cien. Por eso es clave hablar con los jugadores, levantarlos y permitir que contribuyan al conjunto”.
Desde su llegada al Escogido en noviembre de 2014, tras un canje con los Gigantes del Cibao, Paredes se ha ganado la admiración de compañeros jóvenes y veteranos. Steward Berroa, quien jugó tres años con el Escogido antes de ser cambiado a las Águilas Cibaeñas, recuerda: “Jimmy trata de hacer que los que llegamos nuevos, como yo, nos sintamos bienvenidos. Es una persona bien chévere que siempre va a tener un lado especial en mi corazón”.
Más allá de su rendimiento en el terreno, Jimmy Paredes ha demostrado que el liderazgo y la motivación pueden ser tan decisivos como cualquier estadística. En un deporte donde los números dominan la conversación, su ejemplo demuestra que el verdadero valor de un jugador a veces se mide en apoyo, respeto y armonía dentro del equipo.