San Francisco de Macorís. — Con una espectacular reacción ofensiva, coronada por un rally de seis carreras en el cuarto episodio, los Leones del Escogido remontaron la pizarra para derrotar 11-8 a los Gigantes del Cibao la noche del domingo en el estadio Julián Javier, en un resultado clave para sus aspiraciones de clasificación al Round Robin.
La victoria consolida a los escarlatas (19-24) en la cuarta posición del torneo, alejándose a un juego de las Estrellas Orientales (18-25) y a uno y medio de los propios Gigantes (17-25), además de colocarse a solo un partido del Tigres del Licey (19-22), en una cerrada lucha por el último boleto clasificatorio.
Los nordestanos parecían encaminar el partido desde el primer episodio al fabricar seis carreras, cuatro ante el abridor Grant Gavin y dos más frente a Samuel Reyes. Sin embargo, los capitaleños comenzaron a descontar desde el segundo inning con un cuadrangular solitario de Alexander Canario frente a Daniel Mengden.
En ese mismo episodio, el Escogido llenó las bases con dos outs y una base por bolas a Sócrates Brito permitió la anotación de Jonathan Guzmán. En el tercer acto, un lanzamiento desviado de Tayron Guerrero llevó al plato a José Marmolejos y, posteriormente, un rodado de Junior Lake remolcó a Canario, acercando a los Leones en el marcador.
Con el marcador 7-4, llegó el episodio decisivo. Los Leones llenaron las bases frente a Hansel Robles, quien fue reemplazado por Sam McWilliams. El relevista fue recibido con un imparable de Canario al jardín derecho que impulsó a Brito. Luego, Jonathan Guzmán conectó sencillo al central remolcando a Luis de los Santos y al propio Canario.
La ofensiva continuó con un imparable de Pedro Severino, que trajo dos más, y un doble de Junior Lake al prado izquierdo que empujó la décima carrera del conjunto escarlata, sellando un rally de seis anotaciones que cambió por completo el rumbo del encuentro.
Carlos Teller (1-0) se acreditó la victoria tras lanzar 1.2 entradas en blanco, mientras que McWilliams (0-1) cargó con la derrota al permitir tres carreras sin poder completar un inning. Stephen Nogosek se encargó de cerrar el partido al retirar el noveno episodio sin permitir libertades, apuntándose su tercer salvamento de la campaña.
Por el Escogido, Alexander Canario fue la figura principal al batear de 5-2, con cuadrangular, dos carreras empujadas, tres anotadas, una base por bolas y una base robada. Sócrates Brito terminó de 4-2, con una producida, una anotada y dos boletos; Junior Lake, de 5-2, con doble, dos remolcadas, una anotada, un boleto y dos bases robadas; y Jonathan Guzmán, de 6-2, con dos impulsadas y dos anotadas.
Por los Gigantes, Leury García se fue de 4-1 con jonrón, una anotada, una empujada y una transferencia, mientras que Deyvison De los Santos bateó de 4-2, con una impulsada, una anotada y un boleto.
Los Leones del Escogido descansarán este lunes y regresarán a la acción el martes con una doble jornada frente a las Águilas Cibaeñas en el estadio Quisqueya Juan Marichal. Los Gigantes del Cibao, por su parte, recibirán ese mismo día a los Toros del Este en una doble cartelera en San Francisco de Macorís.
La victoria mantiene encendida la esperanza escarlata y añade mayor dramatismo a la recta final del campeonato.