Milwaukee — Los Bucks de Milwaukee, diezmados por las lesiones y sin su estrella Giannis Antetokounmpo, lograron un triunfo clave sobre los Boston Celtics, mientras que los Houston Rockets y los New Orleans Pelicans se impusieron en encuentros cerrados y terminaron con rachas adversas en la NBA.
Los Bucks derrotaron 116-101 a Boston, cortando la racha de cinco victorias consecutivas de los Celtics. Giannis Antetokounmpo volvió a quedarse fuera por una lesión en la pantorrilla, dejando a Milwaukee sin su dos veces Jugador Más Valioso. Sin embargo, Kyle Kuzma asumió el protagonismo con 31 puntos, mientras que Kevin Porter Jr. registró un triple-doble de 18 puntos, 10 rebotes y 13 asistencias. Bobby Portis Jr. aportó 27 unidades desde el banquillo.
Boston llegó al descanso con ventaja de 67-60, liderados por Jaylen Brown con 30 puntos y Jordan Walsh con 20. No obstante, los Celtics se apagaron en la segunda mitad, encestando solo tres de 26 intentos de triple tras el entretiempo. Milwaukee dominó el tercer cuarto 27-13, tomando la ventaja que ya no perdería.
«Ellos nos golpearon al inicio del partido. Nos metimos de nuevo en el juego. Salimos en el tercer cuarto y nuestra defensa fue fenomenal», señaló el entrenador de los Bucks, Doc Rivers.
En Los Ángeles, los Houston Rockets resistieron para vencer 115-113 a los Clippers en un duelo de alta tensión, donde ninguna escuadra logró una ventaja mayor a nueve puntos. Alperen Sengun lideró a los Rockets con 22 puntos y 15 rebotes.
James Harden empató el marcador a 110 con 37.1 segundos por jugar, pero Amen Thompson devolvió la ventaja definitiva con un tiro de recuperación tras varios intentos ofensivos. Kevin Durant, con un inicio complicado de 1 de 7 en tiros de campo en la primera mitad, sumó 13 puntos en la segunda para contribuir a la remontada.
Por Los Ángeles, Ivica Zubac lideró con 33 puntos y Kawhi Leonard sumó 24 unidades y nueve rebotes, pero los Clippers sufrieron su tercera derrota consecutiva y la octava en sus últimos nueve compromisos.
Los New Orleans Pelicans pusieron fin a una racha de siete derrotas al vencer 143-120 a Portland, con el francés Sidy Cissoko registrando su récord de puntos en la NBA con 20 unidades desde el banquillo. Ryan Rupert agregó 14 puntos, 6 rebotes y 3 asistencias.
Mientras tanto, los Denver Nuggets mantuvieron su marcha triunfal al imponerse 136-103 sobre los Sacramento Kings, con Nikola Jokic destacando con 36 puntos, 12 rebotes y 8 asistencias. Maxime Raynaud aportó 15 puntos y 9 asistencias por los Kings.
Con estas victorias, los Bucks y los Rockets fortalecen su posición en la tabla de la Conferencia Este y Oeste, mientras los Celtics y Clippers deberán replantear su juego para retomar la senda del triunfo.