CHICAGO y CLEVELAND (AP) — Los Padres de San Diego y los Guardianes de Cleveland evitaron la eliminación este miércoles y empataron sus respectivas series de comodines, obligando a disputar un tercer y decisivo juego en la lucha por avanzar a la siguiente ronda de los playoffs de las Grandes Ligas.
Con un imponente respaldo desde el montículo y un jonrón clave de Manny Machado, los Padres vencieron 3-0 a los Cachorros de Chicago en el segundo juego de la serie en el Wrigley Field, igualando la serie de la Liga Nacional.
El dominicano Machado conectó un cuadrangular de dos carreras que amplió la ventaja de San Diego, mientras que Jackson Merrill impulsó la primera anotación con un elevado de sacrificio. La ofensiva temprana fue suficiente para un cuerpo de lanzadores que estuvo intratable.
Dylan Cease abrió el juego con tres entradas y dos tercios sólidas, ponchando a cinco rivales, antes de ceder la responsabilidad al bullpen. Mason Miller volvió a brillar con su poderosa recta, y junto al venezolano Robert Suárez, lanzaron 14 envíos por encima de las 100 millas por hora para preservar la blanqueada.
La serie al mejor de tres se definirá este jueves nuevamente en Chicago, donde los Padres buscarán repetir la hazaña de 2020, cuando remontaron una desventaja en la ronda de comodines para avanzar tras dos victorias consecutivas frente a San Luis.
Por los Padres, Fernando Tatis Jr. se fue de 4-1 con dos anotadas, mientras que Machado terminó de 4-1 con una carrera anotada y dos impulsadas.
En la Liga Americana, los Guardianes de Cleveland también se negaron a ceder, y con una ofensiva oportuna vencieron 6-1 a los Tigres de Detroit para empatar la serie en el Progressive Field.
El venezolano Brayan Rocchio se convirtió nuevamente en héroe al conectar un jonrón en la octava entrada que rompió el empate y puso a su equipo al frente definitivamente. Rocchio ha sido pieza clave para la ofensiva de Cleveland en esta postemporada.
Otro venezolano, George Valera, abrió el marcador en la primera entrada con un cuadrangular solitario, desapareciendo una recta de 94.1 mph del abridor Casey Mize en cuenta completa.
Por los Guardianes, el dominicano José Ramírez anotó una carrera, mientras que Wenceel Pérez, de Detroit, se fue en blanco en cinco turnos.
La serie se definirá este jueves, también en Cleveland, donde los locales intentarán avanzar a la siguiente ronda por segunda vez en tres años.
Ambas series están igualadas 1-1 y se decidirán este jueves, en una jornada que promete drama y emociones en los diamantes de la postemporada.