Anaheim, California — Los Ángeles Angels han decidido no ejercer la opción contractual del mánager Ron Washington para la temporada 2026, poniendo fin a su mandato tras apenas dos campañas al frente del equipo. La organización también confirmó que Ray Montgomery, quien asumió de forma interina tras la ausencia médica de Washington, no será considerado para el cargo a tiempo completo. Con esto, los Angels inician una nueva búsqueda de mánager, la sexta en apenas nueve años.
Uno de los nombres que ya resuena con fuerza en Anaheim es el del legendario Albert Pujols. El dominicano, actual asistente especial del equipo, es considerado un fuerte candidato a tomar las riendas del club, al igual que el también exjugador Angelino, Torii Hunter. Ambos cuentan con una gran conexión con la franquicia, aunque la decisión final podría inclinarse por alguien con mayor experiencia si el propietario, Arte Moreno, así lo decide.
Washington, de 73 años, enfrentó una temporada 2025 marcada por problemas de salud. En junio, se ausentó del equipo tras sufrir dificultad para respirar, lo que derivó en una cirugía de bypass cardíaco cuádruple. Aunque expresó su deseo de regresar para 2026 y aseguró estar en buena forma física, el gerente general Perry Minasian le comunicó que la decisión se basó en el rendimiento del equipo.
«Cuando eres un competidor y estás al mando, nada de eso importa», dijo Washington a The Athletic. “A veces hay que hacer ensalada de pollo con la porquería de pollo… Estábamos empezando a jugar mejor”.
Durante su paso por los Angels, Washington acumuló un récord de 99-137. En 2025, el equipo terminó con marca de 72-90, ocupando el último lugar en la División Oeste de la Liga Americana por segundo año consecutivo, a 25.5 juegos del primer lugar. En su primer año, los Angels sufrieron 99 derrotas, un récord negativo para la franquicia.
Washington, quien no tuvo la oportunidad de hablar directamente con Moreno sobre su futuro, afirmó estar abierto a seguir en el béisbol, ya sea como mánager o en otro rol dentro de un cuerpo técnico.
La salida de Washington se suma a la incertidumbre que rodea a la organización, que no clasifica a los playoffs desde 2014 y no tiene una temporada ganadora desde 2015. Desde la renuncia de Mike Scioscia en 2018, los Angels han pasado por Brad Ausmus, Joe Maddon, Phil Nevin y ahora Washington, sin encontrar estabilidad en el puesto de mánager.
Además, el estado del resto del cuerpo técnico sigue sin definirse, y el futuro del gerente general Perry Minasian tampoco ha sido anunciado oficialmente, aunque su contrato se extiende hasta 2026.
Albert Pujols, miembro del club de los 700 jonrones y uno de los bateadores más temidos de su generación, podría estar cerca de asumir un nuevo rol en su ilustre carrera: el de mánager. Tras retirarse en 2022, Pujols se ha mantenido ligado a los Angels como asistente especial, mostrando interés en involucrarse más directamente con el equipo.
Su nombramiento marcaría una nueva era en Anaheim, apostando por una figura emblemática y respetada, aunque sin experiencia previa en la dirección de un equipo de Grandes Ligas. Torii Hunter, quien también ha trabajado como asistente, figura como otra alternativa de peso dentro de la organización.
Con el banquillo nuevamente vacante, los Angels enfrentan una decisión clave para su futuro inmediato. La posibilidad de ver a una leyenda como Pujols tomando el mando podría inyectar entusiasmo a una afición ansiosa por ver a su equipo competir nuevamente al más alto nivel.