Joc Pederson volvió a la alineación de los Rangers de Texas el domingo, después de ausentarse en 52 juegos debido a una fractura en la mano derecha que sufrió el pasado 24 de mayo. El jardinero y bateador designado, quien firmó un contrato de 37 millones de dólares por dos años con Texas durante la agencia libre en diciembre, está programado para batear quinto en el orden ofensivo en el último partido de la serie contra los Bravos de Atlanta.
El mánager de los Rangers, Bruce Bochy, destacó la importancia de la reincorporación de Pederson para la ofensiva del equipo. “Firmamos a Joc para que sea parte de esta ofensiva, una gran parte de esta ofensiva, un tipo que puede batear en el corazón del orden, impulsar carreras. Debería hacernos una mejor ofensiva”, afirmó Bochy antes del juego.
Aunque Pederson había tenido un inicio complicado con los Rangers, con un promedio de bateo de .131, dos jonrones y seis carreras impulsadas en 46 juegos, su regreso se espera que aporte un impulso significativo. El jugador de 33 años, dos veces campeón de la Serie Mundial con Los Angeles Dodgers (2020) y Bravos de Atlanta (2021), enfrentó una mala racha posterior a la fractura, con un promedio de .052 en 19 partidos y un ominoso 0 de 41 en su último tramo.
La lesión ocurrió tras recibir un lanzamiento a 87.5 millas por hora del lanzador derecho Bryse Wilson de los Medias Blancas de Chicago. Pederson estaba programado para hacer su 39ª apertura de la temporada, la mayoría como bateador designado, y también ha sido utilizado en primera base.
Después de haber sido parte del título de la Serie Mundial de 2020 ganado por los Dodgers en el Globe Life Field —el estadio de los Rangers—, y el campeonato siguiente con los Bravos, Pederson también ha jugado con los Cubs, Gigantes y Diamondbacks antes de unirse a Texas.
Para hacer espacio en el roster activo, los Rangers enviaron al infielder y jardinero Michael Helman a Triple-A Round Rock.
Con su regreso, Pederson buscará retomar su nivel y ayudar a los Rangers en la recta final de la temporada.