CHICAGO.– Francisco Lindor volvió a brillar en el momento justo. Con un potente jonrón en la tercera entrada ante los Cachorros de Chicago, el campocorto puertorriqueño se unió por segunda vez en su carrera al exclusivo club del 30-30, una hazaña que confirma su estatus como una de las estrellas más completas de las Grandes Ligas.
El batazo, una recta de Shota Imanaga, salió disparado más allá de las gradas del jardín izquierdo y aterrizó en la icónica Avenida Waveland, provocando la ovación de los aficionados de los Mets presentes en el Wrigley Field. Fue su cuadrangular número 30 de la temporada, sumado a sus 30 bases robadas, lo que le aseguró un lugar en uno de los clubes más difíciles del béisbol.
«Estoy rodeado de buenos compañeros, rodeado de buenos entrenadores de bateo», comentó Lindor tras el partido. «Intentan encontrar la ventaja cada día para ayudarme a ser la mejor versión de mí mismo».
Con la victoria 8-5 sobre Chicago, los Mets de Nueva York se mantienen firmes en la pelea por el último boleto de comodín en la Liga Nacional, con solo tres juegos restantes en el calendario regular. La novena neoyorquina está un juego por delante de los Rojos de Cincinnati, que también ganaron la noche del jueves al imponerse 2-1 a Pittsburgh.
Además del hito de Lindor, los Mets hicieron historia colectiva: por primera vez tienen tres jugadores con al menos 30 jonrones en una misma temporada. Pete Alonso lidera el trío con 37 cuadrangulares, seguido por Lindor y otros aportes claves como Brett Baty, quien también conectó vuelacercas en el juego.
“Eso no es fácil”, reconoció el mánager Carlos Mendoza. “Tenemos jugadores de élite. Algunos de ellos están en la cima de nuestra alineación; lo hemos visto todo el año. Que Lindor haya alcanzado hoy los 30 jonrones, junto con las 30 bases robadas, es bastante impresionante. Esto demuestra el tipo de jugadores que tenemos aquí”.
Lindor, por su parte, elogió el talento que lo rodea en el clubhouse: “Soto es uno de los mejores jugadores de la liga, probablemente uno de los tres mejores. Tenerlo en nuestro equipo es muy especial. Y Pete Alonso es uno de los mejores bateadores de poder de la liga. Tengo la suerte de estar rodeado de gente de élite”.
Con 222 jonrones en la temporada, los Mets están empatados en el cuarto lugar de todas las Grandes Ligas en esa categoría ofensiva. Pero más allá de los números, el enfoque del equipo está claro: asegurar la clasificación en los próximos días.
«Nos sentimos bien», afirmó Brett Baty. «Sentimos que solo tenemos que ir allá y ocuparnos de todo. No podemos pensar en ganar tres partidos porque tenemos que ganar mañana por la noche. Vamos a concentrarnos en eso y seguiremos luchando hasta el final de la temporada».
Los Mets buscarán cerrar fuerte el fin de semana en Miami y sellar su boleto a los playoffs por tercera vez en los últimos cuatro años. Con Lindor en plena forma y una ofensiva encendida, el sueño sigue más vivo que nunca en Queens.