SEATTLE.– Han pasado 24 largos años, pero finalmente los Marineros de Seattle han vuelto a la cima del Oeste de la Liga Americana. La espera terminó la noche del miércoles con una contundente victoria de 9-2 sobre los Rockies de Colorado, coronando una temporada memorable que quedará marcada en la historia de la franquicia.
Con el T-Mobile Park vibrando, el receptor ambidiestro Cal Raleigh lideró la ofensiva con dos jonrones más, alcanzando la impresionante cifra de 60 cuadrangulares en la temporada, la mejor marca de las Grandes Ligas este año. Raleigh se convirtió así en el séptimo jugador en la historia de MLB en alcanzar esa cifra en una sola campaña.
“Lograrlo de esta manera, esta noche, frente a estos fanáticos, mamá y papá, obviamente, fue realmente genial”, expresó emocionado el receptor, convertido en ídolo de la afición.
Si bien Raleigh ha acaparado los reflectores con su poder ofensivo, el éxito de los Marineros no ha sido obra de un solo hombre. El equipo de 2025 ha sido construido sobre una base sólida, con profundidad en el lineup, un bullpen confiable y un grupo de lanzadores abridores que rivaliza con cualquiera en la liga.
Junto a Raleigh, otros cuatro jugadores de Seattle fueron seleccionados al Juego de Estrellas: Julio Rodríguez, Randy Arozarena, Bryan Woo y el cerrador Andrés Muñoz. Ese núcleo de talento ha sido clave en la segunda mitad de la campaña.
El mánager Dan Wilson destacó la fortaleza colectiva de su equipo:
“Cuando ves a este equipo, la profundidad de nuestra alineación, la profundidad de nuestro pitcheo, el bullpen… tenemos jugadores increíbles aquí”.
A pesar de las dudas en el primer tramo de la temporada —Seattle llegó al receso del Juego de Estrellas con apenas seis juegos por encima de .500— el presidente de operaciones, Jerry Dipoto, apostó fuerte en la fecha límite de cambios.
Las adquisiciones del antesalista Eugenio Suárez y el primera base Josh Naylor desde Arizona resultaron decisivas. Desde el 31 de julio, los Marineros tienen marca de 31-17 y han ganado 16 de sus últimos 17 juegos, una racha que los catapultó al campeonato divisional y los colocó en una posición sólida rumbo a la postemporada.
La rotación ha tenido que sobreponerse a bajas importantes como las de George Kirby, Bryce Miller, Logan Evans y Logan Gilbert. Sin embargo, el veterano Luis Castillo ha sido un pilar durante toda la temporada, y el joven Bryan Woo brilló como All-Star en su primer año.
Woo lidera al cuerpo de lanzadores en victorias, entradas lanzadas, ponches y WAR, aunque se perderá su próxima apertura por rigidez pectoral. Su recuperación será clave para las aspiraciones en octubre.
Seattle ha clasificado a la postemporada por primera vez desde 2022, pero el verdadero desafío comienza ahora. La franquicia sigue siendo la única en MLB que nunca ha disputado una Serie Mundial, y en cinco apariciones anteriores en playoffs, nunca ha superado la Serie de Campeonato de la Liga Americana.
Sin embargo, la confianza en el grupo es alta.
“Nos importamos los unos a los otros, de verdad”, afirmó Julio Rodríguez. “Daríamos la vida el uno por el otro todos los días. Significa mucho para un equipo poder ser así”.
“Creo que estamos jugando nuestro mejor béisbol ahora mismo, y esos son los equipos que se ven ganarlo todo”, dijo Logan Gilbert. “Así que creo que tenemos una oportunidad”.
Los Marineros de 2025 no son simplemente un equipo que rompe una sequía. Son un grupo unido, talentoso y determinado a reescribir la historia de una franquicia que ha esperado demasiado tiempo. Si el béisbol de octubre es para los valientes, Seattle llega armado y listo.