En una noche donde la potencia de los bates estuvo del lado de los San Francisco Giants, fue la inteligencia ofensiva de Manny Machado la que terminó marcando la diferencia. El tercera base dominicano se convirtió en la figura del encuentro al remolcar tres carreras cruciales en la victoria 8-4 de los San Diego Padres, este jueves en Petco Park.
Machado castigó al veterano lanzador Justin Verlander con un sencillo impulsor en la cuarta entrada y un doble productor de dos carreras en la quinta, que no solo rompió el empate, sino que también sacó del juego al lanzador derecho, quien ahora presenta un récord de 1-10 en la temporada.
Con esta victoria, los Padres aseguraron la serie al quedarse con tres de los cuatro partidos frente a los Giants, extendiendo a tres su racha de victorias consecutivas. El equipo se prepara ahora para recibir a los campeones defensores de la Serie Mundial, Los Ángeles Dodgers, en una serie crucial del fin de semana. Los Dodgers, que barrieron a San Diego el pasado fin de semana en el Dodger Stadium, lideran la división Oeste de la Liga Nacional por un juego de ventaja.
Pese a la derrota, los Gigantes contaron con dos imponentes cuadrangulares en la sexta entrada: un batazo de 435 pies de Rafael Devers, que llegó a 25 vuelacercas en la campaña, y otro de 400 pies de Willy Adames, quien alcanzó los 20 jonrones. Ambos batazos fueron conectados frente a Dylan Cease (6-11), abridor de los Padres.
El partido también tuvo un comienzo complicado para San Diego, con Fernando Tatis Jr. cometiendo dos errores consecutivos en el jardín derecho durante la tercera entrada, lo que permitió a San Francisco tomar ventaja temprana de 2-0. Sin embargo, los locales respondieron de inmediato: un sencillo de Machado y un elevado de sacrificio de Xander Bogaerts igualaron las acciones en la cuarta.
La quinta entrada fue el punto de quiebre. Los Padres fabricaron seis carreras, aprovechando dos errores de los Gigantes tras un toque de Freddy Fermín. Luego llegó el batazo decisivo de Machado, acompañado de imparables productores de Bogaerts y Ramón Laureano.
Aunque los Gigantes sacaron la bola del parque, la efectividad en momentos clave de los bates de San Diego, liderados por Machado, terminó imponiéndose. En un duelo divisional de alta tensión, los Padres demostraron carácter y siguen en la pelea por el liderato del Oeste.