Por más de 15 años, el psicólogo deportivo Jovanny Montero ha acompañado a cientos de atletas en el proceso más complejo y menos visible de sus carreras: el mental. Con experiencia académica en la UASD, Cuba, España y Estados Unidos, Montero revela los factores que empujan a muchos prospectos a tomar decisiones erróneas e incluso a recurrir al dopaje en su lucha por alcanzar el éxito en el mundo competitivo del deporte.
“El factor mental en el juego puede ser el 70%”, asegura Montero cómo el desempeño de un atleta depende no solo de su preparación física, sino también de su fortaleza emocional, su percepción del fracaso y su capacidad para gestionar la presión.
Desde su experiencia en el béisbol y otras disciplinas, Montero observa que muchos prospectos comienzan su camino cargando sobre sus hombros las expectativas de toda una familia y, muchas veces, de comunidades enteras.
«La mayoría de estos muchachos no tienen una asesoría adecuada. Pasan de ser los más pequeños de la casa a convertirse en proveedores, y como proveedores, todos deben hacer lo que ellos digan. Nadie quiere contradecirlos porque no quieren perder el favor económico», explica.
Este cambio repentino de rol, sin una base emocional y educativa sólida, muchas veces los arrastra a un círculo de decisiones equivocadas. «Desde antes de firmar, tienen metas tan difíciles de alcanzar que en el proceso muchos desisten o toman decisiones que van en contra de su desarrollo».
Uno de los puntos más delicados abordados por Montero es el vínculo entre la presión y el dopaje.
«Estos muchachos creen que no pueden cometer errores, que no pueden fallar. Si los firmaron por un buen bono, sienten que están obligados a llegar a Grandes Ligas. He tenido en consulta a jóvenes que se doparon para salir de un slump, para mejorar su rendimiento», revela.
Ante esta realidad, Montero plantea una disyuntiva crítica: «¿Debemos castigarlos por el dopaje o educarlos para que tengan las herramientas psicológicas que les permitan salir de esos errores sin recurrir a sustancias prohibidas?».
Para Montero, el fracaso deportivo rara vez se origina en lo físico. «Muchos atletas creen que, porque dominan lo técnico, lo mental es secundario. Pero ¿Qué pasa cuando un atleta de alto rendimiento falla? ¿Tiene las herramientas psicológicas para salir de ese error y seguir adelante?».
El especialista ha visto cómo errores no trabajados se convierten en patrones autodestructivos. «Cometen un error y lo repiten una y otra vez. Ese fallo se convierte en un hándicap. El atleta no es consciente de que está cometiendo un error mental. Ahí intervenimos, para ayudar a identificar y reconfigurar esa experiencia».
El impacto de las redes sociales también forma parte de los nuevos retos que enfrentan los atletas. Un simple comentario malinterpretado puede derrumbar el ánimo de una estrella en formación. «He tenido que pedirle a atletas que desinstalen las redes sociales de sus móviles», cuenta Montero.
El entorno digital, en lugar de ser una herramienta de motivación, muchas veces se convierte en un escenario de juicio constante que erosiona la confianza y magnifica el miedo al fracaso.
Más allá del talento físico o técnico, Montero insiste en la necesidad de una formación integral para los prospectos. No basta con enseñar a batear, lanzar o correr. Es imprescindible enseñarles a gestionar la presión, el fracaso y el éxito.
“Estamos hablando de jóvenes que están en un entorno salvaje, competitivo y público. Si no entienden cómo manejar su mente, pueden tener el talento del siglo… y no llegar a nada”.