Atlanta — En una noche vibrante en el Derby de Jonrones de Grandes Ligas 2025, Cal Raleigh, receptor de los Seattle Mariners, escribió su nombre con letras doradas al coronarse campeón del evento y cortar la racha ganadora de tres años consecutivos de peloteros dominicanos.
Raleigh, apodado “Big Dumper”, se convirtió en el primer receptor y ambidextro en ganar el Derby, superando a figuras como Juan Soto (2022), Vladimir Guerrero Jr. (2023) y Teóscar Hernández (2024), quienes habían mantenido el dominio quisqueyano en el evento.
Con el apoyo de su padre como lanzador y su hermano como cátcher improvisado, Raleigh brilló con luz propia desde la primera ronda. Inició bateando zurdo, luego cambió al lado derecho, y terminó de nuevo con su swing natural, lo que lo convirtió en apenas el segundo jugador en cambiar de lado durante el Derby (el primero fue Adley Rutschman en 2023).
En la primera ronda, conectó 17 jonrones, empatando con Brent Rooker, pero avanzó gracias a su jonrón más largo (471 pies). En la semifinal, derrotó al dominicano Oneil Cruz con un total de 19 vuelacercas, 16 de ellos en el tiempo reglamentario y tres más en la ronda extra. En esta etapa, tuvo una racha de seis jonrones consecutivos.
Ya en la final, enfrentó a Junior Caminero, otro talento dominicano, y se impuso 18-15 en un duelo lleno de dramatismo, sellando su victoria con un jonrón al último segundo antes de sumar tres más en el tiempo adicional.
Raleigh terminó el Derby con 54 jonrones en total, un nuevo récord personal y uno de los totales más altos en la historia del evento.
Las cifras de un campeón
- Jonrón más largo: 471 pies
- Jonrón más fuerte: 112 mph
- Distancia promedio de HR: 430 pies
- Velocidad de salida promedio: 106.7 mph
Pese a no coronarse, los peloteros dominicanos ofrecieron un espectáculo memorable. Oneil Cruz, aunque cayó en semifinales ante Raleigh (19-13), conectó un jonrón de 159 metros (513 pies), empatando la marca del más largo fuera del Coors Field en la historia del Derby. En total, Cruz conectó 34 jonrones en dos rondas con una velocidad promedio de salida de 112 mph.
Junior Caminero, por su parte, superó en semifinales a Byron Buxton 8-7, después de una poderosa primera ronda con 21 jonrones. En la final, pese a conectar 15 vuelacercas, no pudo con la ofensiva final de Raleigh. Aun así, Caminero se convirtió en apenas el segundo jugador de los Rays en llegar a una final del Derby.
Otros destacados del Derby
- Byron Buxton, con un impresionante inicio, fue eliminado en semifinales con solo 7 jonrones.
- Matt Olson, el héroe local, conectó 15 jonrones pero no logró avanzar.
- Jazz Chisholm Jr. tuvo una noche difícil, logrando apenas 3 jonrones, la menor cantidad en el formato con cronómetro.
Con esta victoria, Cal Raleigh no solo se consolida como uno de los toleteros más temidos de las Grandes Ligas, sino que también marca un nuevo capítulo en la historia del Derby, demostrando que los receptores —y los bateadores ambidextros— también pueden reinar en el evento más electrizante del receso del Juego de Estrellas.