Ronald Acuña Jr. demostró que está más que listo para robarse el show durante las festividades del Juego de Estrellas. Luego de encender las alarmas el martes tras ser retirado del lineup por molestias en la espalda baja, el jardinero venezolano regresó al terreno con fuerza, conectando dos cuadrangulares en la victoria de los Bravos de Atlanta por 9-2 sobre los Atléticos la noche del miércoles.
«Estoy súper emocionado», declaró Acuña con una sonrisa tras el encuentro. “No puedo esperar a que lleguen esos días”.
Y motivos no le faltan. Acuña no solo dejó atrás cualquier signo de dolor, sino que encendió Truist Park con su 37º jonrón abriendo un juego en su carrera, un batazo con velocidad de salida de 110 mph que voló sin problemas por encima del jardín izquierdo. El manager Brian Snitker fue claro: “Ese fue un jonrón en cualquier estadio de Estados Unidos, a cualquier hora del día”.
El regreso de Acuña no pudo llegar en mejor momento para los Bravos, que cortaron una racha de cinco derrotas consecutivas y 13 reveses seguidos en suelo californiano. Su segundo bambinazo de la noche, hacia la banda contraria con dos outs en la cuarta entrada, fue una señal clara de que el bajón ofensivo que lo aquejaba podría estar quedando atrás.
Desde el 25 de junio, Acuña apenas había bateado para .171, sin extrabases y con un OPS de .481. Sin embargo, el miércoles se convirtió en su 14º juego con múltiples jonrones en su carrera y el primero desde septiembre de 2023. El segundo cuadrangular, ante un lanzamiento de Mitch Spence que se encontraba a casi 36 centímetros del centro del plato, igualó el registro del pitcheo más alejado que ha convertido en jonrón en su carrera.
«Siempre que él está al 100%, sabes que algo bueno va a pasar», aseguró el abridor Bryce Elder.
Con estos dos cañonazos, Acuña no solo encendió la ofensiva de Atlanta, sino también la emoción de los fanáticos de cara al T-Mobile Home Run Derby y al Juego de Estrellas que se celebrarán la próxima semana en su casa, el Truist Park.
El estelar jardinero seguirá recibiendo tratamiento diario como medida preventiva, pero asegura sentirse bien. “No siento nada. Pero nunca se puede dar nada por sentado. Siempre es bueno ser precavido”.
Acuña ya tiene historial de brillar en los momentos grandes. El 23 de mayo de 2022, luego de una cirugía de rodilla, conectó un jonrón en su primer turno al bate tras casi un año de ausencia. Lo de anoche fue otro recordatorio: cuando Ronald Acuña Jr. está sano, es uno de los espectáculos más electrizantes del béisbol.