Emilio Bonifacio, exjugador de las Grandes Ligas y capitán de los Tigres del Licey en la República Dominicana, recientemente visitó el Estadio Nido de los Águilas de Mexicali durante la Serie del Caribe y se mostró impresionado por la experiencia que el béisbol mexicano ofrece a los aficionados. Según Bonifacio, lo vivido en México es un modelo que se debe replicar en la República Dominicana para atraer más público a los estadios.
El experimentado pelotero de 39 años, quien jugó en las Grandes Ligas con los Nacionales de Washington y los Cachorros de Chicago, destacó varios aspectos del ambiente mexicano que hacen del béisbol una experiencia mucho más que solo un juego. «La experiencia que hay en México se debería exportar a República Dominicana. Es impresionante cómo manejan la música y la comida, hacen un ambiente que invita ir a los estadios. Se aprovechan hasta los tiempos muertos entre entradas para divertir a los aficionados», comentó Bonifacio en una entrevista con EFE.
Bonifacio comparó el ambiente vivido en Mexicali con el que se puede sentir en partidos de la NBA y las Grandes Ligas. Además, mencionó la oferta gastronómica variada, la animación en el estadio, y el uso estratégico de la música para mantener a los fans entretenidos, elementos que convierten el béisbol en una experiencia de entretenimiento total, más allá de lo que sucede en el campo.
«En República Dominicana nos gusta el béisbol, pero a veces preferimos quedarnos en casa por la falta de diversión en el estadio», confesó el jugador, sugiriendo que el país debería tomar nota de estas dinámicas para mejorar la experiencia en sus propios parques.
Este enfoque de hacer del béisbol una fiesta para los sentidos parece ser la clave del éxito en el béisbol mexicano, donde, según Bonifacio, los aficionados no solo van al estadio por el deporte, sino también por la atmósfera única que se vive. Como resultado de esta revelación, el exjugador de las Mayores planea llevar sus observaciones a los directivos del béisbol en su país natal, con la esperanza de proponer mejoras para el espectáculo en la liga dominicana.
Bonifacio, quien debutará en la Liga Mexicana de Béisbol (LMB) este año con los Toros de Tijuana, explicó que la decisión de unirse a este equipo también estuvo influenciada por el impacto que su compatriota Robinson Canó tuvo en la LMB en 2024. Canó, quien fue el campeón de bateo y Jugador Más Valioso de la temporada, desempeñó un papel crucial en el éxito de los Diablos Rojos, lo que motivó a Bonifacio a considerar su retorno a las ligas de verano en México.
Los Toros de Tijuana, con una historia reciente llena de éxitos (campeones en 2017 y 2021), fueron el equipo que presentó un proyecto ganador que convenció a Bonifacio, quien expresó su preferencia por un equipo con una mentalidad triunfadora similar a la que siempre ha tenido en los Tigres del Licey. «Tengo muchísimos años jugando en los Tigres del Licey y la mentalidad del Licey es ganar todos los años. No quería salir de un ambiente así», señaló.
La llegada de Bonifacio a la LMB no solo marca su regreso al béisbol de verano, sino también la oportunidad de contribuir a la mejora del espectáculo, tanto dentro como fuera del campo, un aspecto que se ha vuelto esencial para atraer más aficionados y fortalecer el amor por el béisbol en América Latina.