Los Indios de Mayagüez de Puerto Rico lograron su primera victoria en la 67ma. Serie del Caribe al vencer por 3-2 a los Japan Breeze de Japón, en un reñido partido disputado ante 13,355 aficionados en el Nido de los Águilas, ubicado en Baja California, México. La victoria le otorga a Puerto Rico un registro de 1-1 en el torneo, mientras que Japón sufrió su segunda derrota consecutiva, colocándose en una posición complicada con foja de 0-2.
El encuentro, que abrió la tercera jornada del certamen, fue muy cerrado de principio a fin. Los asiáticos se adelantaron en el marcador en la parte alta del tercer inning, cuando después de dos outs, Yuki Sato conectó un sencillo por el campo corto, seguido por otro imparable de Kan Nakayauchi y un remolque de Yuta Hamada al prado central que puso a Japón arriba 1-0.
Sin embargo, los boricuas no tardaron en reaccionar. Luego de un arranque en el que fueron incapaces de conectar hits en las primeras cuatro entradas, Puerto Rico logró darle la vuelta al marcador en la parte baja del quinto capítulo frente al abridor nipón Isaki Ninomiya. David MacKinon abrió la entrada con un sencillo al jardín derecho, Eddie Rosario recibió base por bolas, y tras un toque de sacrificio de Edwin Díaz, Mario Feliciano conectó un rodado difícil por tercera base que permitió la anotación del empate. Posteriormente, Rosario anotó desde tercera en una jugada de squeeze play ejecutada por Shed Long, poniendo a los boricuas al frente 2-1.
El equipo puertorriqueño amplió su ventaja en el séptimo episodio. Mario Feliciano abrió con un hit, seguido de un toque de sacrificio de Shed Long. Los relevos de Japón no pudieron contener el ataque boricua, quienes obtuvieron boletos consecutivos a Henry Ramos e Isán Díaz. Finalmente, Anthony García impulsó una carrera más con un fly de sacrificio al jardín izquierdo, colocando el marcador 3-1 a favor de Puerto Rico.
Japón no se dio por vencido y en la parte alta del octavo inning, con el relevista José de León en la lomita, consiguió acercarse en el marcador. Tatsuhiro Satoh conectó un triple al jardín derecho y Munenori Kawasaki, quien entró como emergente, conectó un sencillo al centro para anotar la segunda carrera japonesa. Sin embargo, los boricuas lograron mantener la ventaja hasta el final.
La victoria fue para el abridor Luis Leroy Cruz de Puerto Rico, quien lanzó 5 entradas completas, permitiendo 1 carrera con 5 hits, sin otorgar boletos y ponchando a 5 bateadores. El bullpen puertorriqueño, compuesto por Derek Rodríguez (1.0), Jake McSteen (0.2), Ricardo Vélez (0.1) y Justin Yeager (1.0), logró contener el ataque japonés, con Yeager apuntándose el salvamento tras una tensa novena entrada en la que Japón colocó el empate en tercera base.
Por su parte, la derrota recayó sobre el abridor nipón Isaki Ninomiya, quien en 4.2 entradas permitió 2 carreras limpias y 2 hits. Los relevistas Shinra Asano (1.0), Yuki Sato (1.0) y Aki Watanabe (1.0) también vieron acción, pero no pudieron evitar que los boricuas se llevaran la victoria.
Este resultado deja a Puerto Rico con 1 victoria y 1 derrota en el torneo, mientras que Japón se encuentra con 0 victorias y 2 derrotas, lo que complica su camino hacia la clasificación a la semifinal. En sus próximos juegos, Puerto Rico se enfrentará a Venezuela, mientras que Japón se medirá contra México.
La Serie del Caribe 2025 sigue adelante con intensidad. En la jornada posterior, los Charros de Jalisco de México se enfrentaron a los Leones del Escogido de República Dominicana, ambos invictos hasta ese momento. Los mexicanos habían derrotado previamente a Puerto Rico y Venezuela, mientras que los dominicanos habían superado a Venezuela y Japón.
La competencia se juega bajo el formato de todos contra todos, con los cuatro primeros equipos avanzando a la ronda semifinal, donde se definirán los finalistas. Al cierre de esta jornada, las selecciones de República Dominicana y México se encuentran al frente, mientras que Japón y Venezuela, con balance de 0-2, enfrentan una situación más complicada para clasificar.