Los Tigres del Licey han anunciado la contratación de A. J. Puckett como refuerzo para la fase de Round Robin del torneo de béisbol otoño-invernal 2024-25, dedicado a la memoria de José León Asensio. Puckett, un relevista de 29 años, llega para reforzar el cuerpo de lanzadores de los Tigres en su lucha por alcanzar la gloria en la serie semifinal.
Nativo de Walnut Creek, California, Puckett se presenta como un lanzador de seis pies cuatro pulgadas de estatura y 200 libras de peso. Fue seleccionado en la segunda ronda del draft de la MLB de 2016 por los Reales de Kansas City, aunque ya había sido elegido previamente por los Atléticos de Oakland en la ronda 35 del draft de 2013.
A lo largo de su carrera en las ligas menores, Puckett ha jugado para las organizaciones de Kansas City, los White Sox, Atlanta y Seattle, destacándose en 138 partidos, donde ha ponchado a 364 bateadores en 397.1 entradas lanzadas. Durante este período, registró 61 aperturas y siete salvamentos, lo que da cuenta de su versatilidad como relevista.
En 2024, Puckett brilló en la Liga Mexicana, donde fue parte de los Charros de Jalisco y los Naranjeros de Hermosillo. Con los Charros, dejó una impresionante marca de 3-0 con una efectividad de 1.02 en 17 entradas y dos tercios, con solo seis boletos y 17 ponches. Su rendimiento en la Liga Mexicana del Pacífico, con los Naranjeros, también fue destacado, con un récord de 5-3 y una efectividad de 2.68 en 31 juegos. En total, lanzó 40.1 entradas, permitió 35 hits, 16 carreras (12 de ellas merecidas), ponchó a 38 bateadores y otorgó 14 bases por bolas.
Puckett ya se encuentra en República Dominicana y ha sido incluido en el roster de los Tigres del Licey, lo que significa que podría entrar en acción en cualquier momento, aportando su experiencia y efectividad al equipo que busca seguir luchando por el campeonato en la serie semifinal.
Con su llegada, el Licey suma un brazo valioso a su bullpen, con la esperanza de que su destacada campaña en México continúe en el torneo invernal dominicano.