Lionel Messi y Cristiano Ronaldo continúan demostrando su relevancia en el fútbol mundial, incluso fuera de los clubes europeos. A pesar de haber dejado las ligas más competitivas de Europa, ambos jugadores se han mantenido entre los favoritos de sus compañeros, siendo los únicos dos futbolistas de clubes no europeos en ser incluidos en la lista de los 26 finalistas para el equipo mundial del año («World 11»), organizado por el sindicato global de futbolistas, FIFPRO.
Los dos astros, con 37 y 39 años respectivamente, fueron destacados el pasado lunes en una lista que reúne a los mejores jugadores del fútbol mundial. Messi, quien actualmente milita en el Inter Miami de la Major League Soccer (MLS), y Cristiano Ronaldo, en el club saudí Al Nassr, se destacaron entre un grupo de jugadores que, en su mayoría, provienen de clubes de Europa.
De los 26 finalistas, 24 de ellos juegan en equipos de Europa, principalmente de las ligas de Inglaterra, Alemania, España y Francia. Kylian Mbappé, quien pasó la última temporada en el Paris Saint-Germain, fue el único jugador de un club francés que figura en la lista. En cuanto a clubes, el Real Madrid y el Manchester City dominan la selección, con ocho jugadores del equipo madrileño, incluyendo a figuras como Mbappé, Vinícius Júnior y Jude Bellingham. El City, por su parte, está representado por siete jugadores, entre ellos Rodri Hernández, flamante Balón de Oro, Kevin De Bruyne y Erling Haaland.
La lista también destaca la presencia del juvenil prodigio Lamine Yamal, quien, con solo 16 años, se ha consolidado como una de las revelaciones más importantes del Barcelona y de la selección española tras su éxito en la Eurocopa.
Entre los otros nominados destacan figuras como el volante uruguayo Federico Valverde, del Real Madrid, y el arquero argentino Emiliano Martínez, quien juega en el Aston Villa de Inglaterra. Además, el equipo de FIFPRO incluirá a tres defensas, tres centrocampistas y tres delanteros con más votos, mientras que el último puesto será ocupado por el jugador de campo con el siguiente total más alto de votos.
La votación fue realizada por más de 28,000 jugadores de 70 países, lo que demuestra la magnitud de la encuesta y el prestigio del equipo que se formará.
Los nominados sabrán el 9 de diciembre si serán seleccionados para formar parte del once ideal, un reconocimiento que sigue resaltando la calidad y la influencia de Messi y Cristiano, quienes, a pesar de estar fuera de las ligas europeas, siguen siendo dos de los futbolistas más admirados y respetados a nivel global.