«Pagué más por verla que por ver a Michael Jordan al final de su carrera. Y nunca pensé que diría eso», dijo un fanático.
Caitlin Clark estuvo sola en la línea de tiros libres el domingo y anotó los tiros libres que la colocaron en la cima de la tabla de anotaciones de todos los tiempos de la División I de la NCAA, para un atleta masculino o femenino.
El destello y el dinamismo de su juego la han convertido en el nombre más importante de todo el baloncesto universitario. Sin embargo, fueron dos tiros libres después de una falta técnica los que empujaron a Clark a superar el récord de 54 años del fallecido Pete Maravich en la victoria del No. 6 las Hawkeyes de Iowa por 93-83 sobre el No. 2 las Buckeyes de Ohio State.
Clark entró al juego en Iowa City necesitando 18 puntos para superar el total de 3,667 de Maravich, acumulados en sólo 83 juegos durante tres temporadas en LSU (1967-70). Terminó con 35 para llevar su total a 3.685 en 130 juegos.
La marca de Maravich cayó cuatro días después de que Clark rompiera el récord femenino universitario importante de Lynette Woodard cuando anotó 33 puntos contra Minnesota el miércoles.
«Simplemente estar en el mismo ámbito de todos estos jugadores que han tenido tanto éxito, ya sea Pete, Kelsey Plum o Lynette Woodard, todas estas personas han dado mucho al juego», dijo Clark. «Ojalá alguien venga por mí y rompa mis récords y yo pueda estar ahí apoyándolos».
Mejor conocida por sus triples largos, Clark fue llamada a ir a la línea de falta después de que Cotie McMahon fuera sancionada con una técnica por darle un pequeño empujón durante una bola muerta con menos de un segundo para el final de la primera mitad.
Clark no tuvo una reacción inmediata después del segundo disparo, como si aún no lo hubiera asimilado. Dijo que supo que el récord había caído sólo después de que se anunció.
No le importó haber hecho historia con dos tiros libres en lugar de un triple con el logo de media cancha.