El héroe ofensivo de la selección dominicana volvió a aparecer en el momento más importante y lideró con dos jonrones el triunfo sobre Venezuela que le dio al país otro oro en el softbol de Santo Domingo 2026.
En las grandes batallas siempre hay jugadores llamados a dar un paso al frente cuando más se necesita. En la selección dominicana de softbol, ese hombre tiene nombre y apellido: Elías Valerio.
El estelar antesalista volvió a demostrarlo en la final de los Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026. Frente a una poderosa Venezuela, campeona mundial, Valerio tomó el protagonismo y convirtió su bate en el arma que inclinó la balanza a favor de la República Dominicana.
La mañana del sábado 8 de agosto, en el día de clausura de los Juegos, el nativo de Santiago conectó dos cuadrangulares y remolcó cuatro carreras para encabezar la victoria dominicana 5-1 y conquistar nuevamente la medalla de oro, tal como había ocurrido tres años antes en San Salvador 2023.
Pero aquellos batazos tuvieron un significado especial. Ambos fueron contra Luis Colombo, el lanzador que ya había complicado a los dominicanos durante la fase de grupos y que había conducido a Venezuela a una victoria 2-1 sobre el conjunto local.
Colombo también había sido un dolor de cabeza meses antes, en el Campeonato Panamericano de Softbol Masculino celebrado en Montería, Colombia. Allí lanzó el partido completo para guiar a Venezuela a un triunfo 3-1 sobre la República Dominicana en la Súper Ronda.
Esta vez, sin embargo, la historia fue diferente. Y Valerio se encargó de escribirla.
“Cuando el equipo está en los momentos más difíciles, Valerio saca la cara y da los batazos oportunos”, destacó Germán “Jordan” Taveras, dirigente de la selección dominicana.
La explicación de Taveras encuentra respaldo en la manera en que Valerio afronta cada turno. Es un bateador paciente, capaz de esperar el lanzamiento correcto y, cuando llega, no suele perdonarlo.
En la final, esa paciencia se transformó en poder.
Valerio conectó un jonrón en el segundo episodio para igualar el partido. En el tercero anotó la carrera que puso a los dominicanos en ventaja y, en el quinto, volvió a desaparecer la pelota, esta vez con un cuadrangular de tres carreras que prácticamente sentenció el encuentro.
Cuatro carreras impulsadas en una final y dos vuelacercas frente al campeón mundial. Una actuación digna del Jugador Más Valioso del torneo.
A sus 32 años, y con nueve temporadas defendiendo los colores de la selección nacional, Valerio sabe perfectamente lo que significa vestir el uniforme dominicano. Por eso, después de la victoria, no escondió su satisfacción por haber derrotado a un rival de tanta jerarquía.
“Uno se siente feliz con ganarle a Venezuela y en tu país. Sabíamos que no iba a ser fácil ganarle al campeón mundial, pero nos concentramos y las bendiciones de Dios llegaron”, expresó.
El tercera base también reconoció el valor del colectivo venezolano, que en 2025 había hecho historia al conquistar su primer campeonato mundial tras derrotar 3-0 a Nueva Zelanda.
Pero en Santo Domingo la historia quiso otro protagonista.
La ofensiva de Valerio, combinada con la sólida actuación del lanzador dominicano Yan Carlos “El Pinto” González, fue suficiente para que la balanza se inclinara del lado local. República Dominicana volvió a subir a lo más alto del podio y confirmó que el oro de San Salvador no había sido casualidad.
Y entonces llegó la imagen que quedará grabada en la memoria de Valerio.
Después de conectar un descomunal cuadrangular de aproximadamente 300 pies que pasó por encima de la grada VIP del jardín central, el jugador recorrió las bases mientras desde las tribunas retumbaba un grito que resumía su actuación:
“¡MVP, MVP, MVP!”
Ese momento fue más que una celebración. Fue el reconocimiento de un equipo y de un público a un jugador que, cuando llegan las grandes batallas, suele responder con el bate.
En Santo Domingo 2026, Elías Valerio volvió a ser ese hombre.
El hombre del palo.