La participación de Junior Caminero en el Juego de Estrellas de las Grandes Ligas terminó antes de lo esperado. El antesalista dominicano de los Tampa Bay Rays tuvo que abandonar el encuentro del martes por la noche luego de ser golpeado por un lanzamiento en la mano izquierda.
El incidente ocurrió en la parte alta de la tercera entrada, cuando el relevista de los Cardenales de San Luis, Riley O’Brien, lo impactó con una recta de 98 millas por hora en la parte exterior de la mano izquierda. Tras el golpe, Caminero permaneció unos segundos en el terreno visiblemente adolorido antes de levantarse y dirigirse de inmediato al vestuario para ser evaluado por el cuerpo médico.
El jugador necesitó radiografías para determinar el alcance de la lesión, mientras que Miguel Vargas, de los Chicago White Sox, ingresó al partido como su reemplazo.
La noticia genera preocupación tanto para los Rays como para los seguidores del béisbol dominicano, ya que Caminero atraviesa una de las mejores temporadas de su carrera. El tercera base suma 28 cuadrangulares, cifra que lo coloca entre los principales jonroneros de las Grandes Ligas y ha sido una de las piezas fundamentales para que Tampa Bay se mantenga en la cima de la División Este de la Liga Americana.
Su presencia en el clásico de mitad de temporada también marcó un hito para la organización de los Rays, al convertirse en el primer pelotero de la franquicia en ser seleccionado como titular para dos Juegos de Estrellas consecutivos.
Antes del desafortunado incidente, Caminero había tenido un primer turno al bate en el que conectó un rodado frente al abridor de la Liga Nacional, el dominicano Cristopher Sánchez. Además, llegaba al compromiso después de ofrecer un gran espectáculo en el Home Run Derby, donde conectó 17 cuadrangulares la noche anterior.
Ahora, la atención está centrada en los resultados de los estudios médicos, que determinarán si el estelar tercera base podrá reincorporarse de inmediato a la alineación de Tampa Bay o si deberá perder tiempo de juego por la lesión sufrida en el clásico de mitad de temporada.