Nueva York. La asistencia del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, al tercer partido de las Finales de la NBA obligó a las autoridades a desplegar un amplio operativo de seguridad alrededor del Madison Square Garden, convirtiendo el evento deportivo en una jornada con protocolos similares a los de una visita de Estado.
Trump se convirtió en el primer presidente estadounidense en ejercicio en asistir a un partido de las Finales de la NBA, lo que llevó al Departamento de Policía de Nueva York (NYPD) y al Servicio Secreto a establecer un perímetro de seguridad de varias manzanas alrededor del emblemático escenario deportivo.
Los aficionados que acudieron al encuentro entre los New York Knicks y los San Antonio Spurs tuvieron que someterse a estrictos controles para ingresar al recinto. Las autoridades recomendaron llegar al menos dos horas antes del inicio del partido, presentar sus boletos en diversos puntos de verificación y pasar por detectores de metales similares a los utilizados por la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) en los aeropuertos.
El ambiente en los alrededores del Madison Square Garden recordó a las celebraciones de Nochevieja en Times Square, con importantes restricciones de acceso y una fuerte presencia policial. Como parte de las medidas adoptadas, se canceló la tradicional reunión de aficionados para seguir el partido en el exterior del estadio y se implementó una política de prohibición de bolsos para los asistentes.
La decisión generó cambios significativos en la experiencia de los seguidores de los Knicks, quienes han vivido una histórica postemporada. El equipo neoyorquino acumula 13 victorias consecutivas en estos playoffs y disputa su primera final desde 1999, colocándose a solo dos triunfos de conquistar su primer campeonato de la NBA desde 1973.
La comisionada de policía de Nueva York, Jessica Tisch, explicó que las restricciones fueron acordadas en coordinación con el Servicio Secreto debido a la presencia presidencial.
«El Departamento de Policía de Nueva York, en coordinación con el Servicio Secreto, decidió que para el tercer partido, en el que contaremos con la visita presidencial, no se permitirían reuniones para ver el partido justo a las afueras del Madison Square Garden», declaró Tisch durante una conferencia de prensa.
La funcionaria señaló que las autoridades esperan reanudar las actividades para los aficionados en el exterior del recinto durante el cuarto partido de la serie.
La presencia de Trump convirtió una de las noches más importantes para el baloncesto neoyorquino en un evento de máxima seguridad, con un operativo sin precedentes recientes para unas Finales de la NBA.